Különösen így van ez, ha a hír igaz, és valóban Brian Sandoval, Nevada kormányzója lenne Barack Obama kiszemeltje az elhunyt Antonin Scalia utódlására. De a hírnek önmagában viselkedésbefolyásoló hatása lehet.
Korábban a Capitoliumot uraló republikánusok azt közölték, meghallgatni sem hajlandók Obama jelöltjét, akárki legyen is az. Ezt azzal magyarázzák, hogy elnökválasztási évben már ne legyen főbírójelölti meghallgatás, ezt a kérdést az elnök hagyja utódjára, aki jövő januárban költözik a Fehér Házba. A formailag kevésbé hangsúlyozott, ám alapvetőbb magyarázat viszont az, hogy a republikánusok féltik az alkotmánybíróság szerepét is ellátó kilencfős szövetségi legfelső bíróság kényes ideológiai egyensúlyát: a konzervatív Scalia halálával jelenleg négy liberális és három konzervatív jogfilozófiát valló tag ül a taláros testületben, valamint egy „centrista”. A legkényesebb ügyek, így a homoszexuálisok házassága – mint alkotmányos alapjog – az utóbbi időben rendre 5:4 arányban dőltek el. A republikánusok nem akarják, hogy az inga még jobban kilengjen a liberálisok felé. Obama 2009 óta tartó elnöksége alatt eddig két liberálist jelölt a testületbe, mindkettő meg is kapta a szenátusi támogatást.
Az 52 éves, korábban ügyészként és bíróként tapasztalatot szerzett Sandoval – annak dacára, hogy republikánus – nem számít különösebben konzervatívnak, Scaliához képest pedig különösen nem. Elfogadja például a művi terhességmegszakítást.
Párthovatartozása mégis feladja a leckét a dacos republikánusoknak: lám, az elnök „gesztust gyakorol”, s ők vagy nem fogadják el a kinyújtott kezet, vagy pedig visszavonulót kénytelenek fújni ahhoz képest, amit eddig mondtak. Korábban volt már rá példa, hogy Obama republikánust jelölt magas posztra, éppen azért, hogy csökkentse a politikai feszültséget és kifogja a szelet az ellenzék vitorlájából. Robert Gates és Ray LaHood minisztereket is a republikánusok közül választotta.