A spanyol főváros egyre inkább a tehetős venezuelaiak második otthonává válik. A gazdasági káosz, a hiperinfláció és a növekvő bűnözés elől aki teheti, Madridba menti a pénzét. A dél-amerikai országhoz közelebb fekvő Miami is kezdi elveszíteni régi vonzerejét menekülési helyként az USA politikai hangvételének változása miatt. A spanyol statisztikai hivatal adatai szerint az ibériai országba érkező venezuelaiak száma 50 százalékkal nőtt 2015-ben, 2013 óta pedig összesen 150 százalékkal (ezen a bevándorlási kedven csak az ukránok tesznek túl). Míg négy éve évi 7000 beutazást regisztráltak, ez a szám mostanra 19 ezerre ugrott. Előzetes adatok szerint csak a múlt év első felében tízezer venezuelai kért tartózkodási engedélyt. A Spanyolország iránti vonzalom érhető, hiszen ugyanazt a nyelvet beszélik, az ország politikailag stabil, viszonylag magas az életszínvonal, az ingatlanpiac pedig felfelé ível. Nyilvántartások szerint tavaly 17 százalékkal ugrott meg a venezuelaiaknak eladott ingatlanok száma.
A venezuelai jegybank még 2015 decemberében felhagyott az inflációs adatok közlésével, a Nemzetközi Valutaalap (IMF) ugyanakkor erre az évre 1600 százalékra becsüli a pénzromlás mértékét. Szintúgy nem tesznek közzé adatokat a gazdasági növekedésről sem – ugyancsak az IMF becslésére hagyatkozva Venezuela bruttó hazai terméke (GDP) 2016-ban 10 százalékkal zsugorodott. A gazdasági összeomlást politikai válság is fűszerezi: Nicolás Maduro elnök foggal-körömmel ragaszkodik a hatalmához. Mindez országos élelmiszer- és energiahiányhoz vezetett.
Mindeközben nem pihennek a venezuelai befektetők, ha kedvező spanyolországi üzletet szimatolnak. A caracasi Grupo Sambil ingatlancég például 60 millió eurót költött egy általa még 2012-ben megvásárolt madridi bevásárlóközpont felújítására, és még több ingatlanberuházást tervez. A madridi és a Madrid környéki luxusépületekkel foglalkozó helyi ingatlanközvetítőknek megannyi aranybányát jelentenek a tengerentúlról jött befektetők. Egy luxuslakás négyzetmétere Madrid előkelő Salamanca negyedében, a Serrano úton nem kevesebb, mint 7000 euróba kerül. A gazdag külföldi ingatlanbefektetőket még a spanyol kormány is ösztönzi arany vízum programjával.