Neil Gorsuch személyében nagyon konzervatív nézeteket valló bírót jelölt az Egyesült Államok – alkotmánybíróságként is működő – legfelső bíróságába Donald Trump. A 49 éves coloradói bíró negyedszázada a legfiatalabb jelölt a kilencfős taláros testületbe. Mielőbbi jóváhagyására – amelyre jó reménye van a Fehér Háznak a republikánus többségű kongresszusban – azért van szüksége Trump elnöknek, mert komoly tiltakozásokat is kiváltó politikája jogvitákba torkollik; ezek egy része pedig a legfelső bíróságig juthat el.
Barack Obama, az előző elnök még tavaly Merrick Garland mérsékelten liberális washingtoni bírót jelölte egy elhunyt konzervatív főbíró, Antonin Scalia helyére, de őt a republikánusok meghallgatni sem voltak hajlandók, mert úgy vélték, a távozó elnök az utolsó hivatali évében már hagyja utódjára a főbírójelölést. Garland jelölése az új washingtoni kongresszus felállásával, idén januárban megszűnt. Gorsuch jelölését most üdvözölték vezető republikánus politikusok.
Trump mindhárom, a legutolsó listára felvett jelöltje olyan szövetségi bíró volt, akit George W. Bush, tehát szintén republikánus elnök nevezett ki. Ennek nagy a jelentősége Washingtonban: van olyan főbíró, mégpedig a legkonzervatívabbnak számító Clarence Thomas, aki csak republikánus kinevezett jelentkezését fogadja főbírói kabinetjébe. Gorsuch is konzervatív, Trump-párti állásponton van olyan kérdésekben, mint az eutanázia, az abortusz vagy a halálbüntetés.
A legfelső bíróságban jelenleg 4:4 a konzervatív és a liberális bírók aránya, de ebből egy fő sokszor inkább centrista, semmint konzervatív állásponton volt. Az Egyesült Államokban a legfontosabb jogviták is gyakran ebben a testületben dőlnek el, mégpedig egyetlen fős többséggel. Aligha kétséges, hogy számos, Trump bevándorlási vagy más politikájával kapcsolatos kérdést a végső jogi fórumig el akarnak majd vinni annak ellenzői.
Az amerikai főbírók kinevezése élethossziglani, a megbízatás a bíró halálával vagy lemondásával szűnik meg. Obama elnöksége idején két idős liberális bíró is lemondott, helyükre Obama szintén liberálisokat jelölt, köztük az első spanyol ajkú talárost, Sonia Sotomayort.