A magyar nagymester, miként beszámoltunk róla, egy győzelemmel (igaz, azt a regnáló világbajnok, Magnus Carlsen ellen aratva) és öt vereséggel, sakknyelven négy mínusszal az utolsó előtti helyen végzett a hagyományos év eleji hollandiai versenyen (amelynek kiemelt tornáját már nem a korábbi helyszínen, Wijk aan Zeeben, hanem Haarlemben rendezik).
A népszerű sakkportál, a Chess24.com a húszéves játékos teljesítményét a nagy csalódások sorában elemezte, kiemelve, hogy szórakoztató stílusának köszönhetően csak kevés nagymesternek van olyan széles szurkolótábora, mint Rapport Richárdnak. A portál azonban azt is leszögezi: „Úgy tűnik, kicsit keményebben kell dolgoznia a szokatlan megnyitásain, hogy azok a legmagasabb szinten is beváljanak.”
Ez az értékelés egybecseng a magyar szakértők túlnyomó többségének véleményével. Rapport a viadalon gyakran felületesen játszott, és ami korábban ritkán jellemezte, pontatlanul számolt, ezért kínos vereségeket is elszenvedett.
Rapport üstökös tehetségként tűnt fel a magyar sakkéletben, Polgár Judit és Lékó Péter után a legkiemelkedőbbként. Még nem töltötte be tizennegyedik életévét, amikor – a legfiatalabb magyarként – teljesítette a nagymesteri normát. Roppant céltudatosan készült, egy időben még a szombathelyi birkózókhoz is lejárt edzeni, hogy javítsa a fizikai állapotát, ami a szellemi terhelhetőséget is növeli.
A nemzetközi élmezőnybe négy éve éppen Wijk aan Zeeben robbant be, amikor csupán tizenhat évesen holtversenyben megnyerte a B versenyt, Magnus Carlsen elismerését is kiváltva. Ezután ugyan érték kisebb csalódások is, de a fejlődése egészen 2014 őszéig töretlennek tűnt, az Élő-pontszáma áttörte a bűvös 2700-as határt, és egészen 2720-ig hízott. Utána visszaesett 2650-ig, ahonnan aztán kilőtt, és meg sem állt 2752-ig, de mostanra ismét visszaesett 2700 alá.
Az ingadozás több mint gyanús. Annak szándéka nélkül, hogy kiteregetnénk a magánéletét, köztudott, hogy Rapport bő két esztendeje megszakította a kapcsolatát a szüleivel, pedig az édesapja lényegében egyben a menedzsereként egyengette a pályafutását. Megnősült, feleségül vette Jovana Vojinovics szerb nagymesternőt, és Belgrádba költözött. Sakkozni ma már persze a holdon is lehet, ám egyre több jel utal arra, hogy a magyar nagymester tettvágya megcsappant.
Minderről csak közvetett információink vannak, mert Rapport a magyar sajtónak nem nyilatkozik; de ennél nagyobb baj, hogy a jóakaróira, így a szüleire sem hallgat. Hogy miként vélekedik önmagáról, a céljairól, arról még egy szeptemberben, a sakkolimpia idején – éppen a Chess24.com-nak – adott interjúból kaphattunk tanulságos ízelítőt.
Ebben Rapport először azzal büszkélkedik, hogy összeköltözésükkor eldöntötték Jovanával, hogy teljesen függetlenek lesznek, nem kérnek segítséget a szüleiktől – ami az édesapja szerint csak részben igaz –, önállóan rendezik be az életüket. Később a magyar játékos azt is megjegyzi, támogatóra lenne szüksége ahhoz, hogy edzőt alkalmazzon, segítséget vehessen igénybe a felkészüléséhez.
Beismeri, a sakkozás immár részben pénzkereseti lehetőséget jelent neki, nem pedig játékot, olyan kihívást, amely arra ösztökéli, hogy egyre jobb és jobb legyen. Talán az a legárulkodóbb mondata, amikor beismeri, a világbajnoki cím már nem motiválja úgy, mint néhány évvel ezelőtt (pedig a potenciális trónkövetelők között emlegették).
Épp ez a gond. Az édesapja nem kertel, szerinte a fia elkényelmesedett, nem céltudatos, nem dolgozik eleget, és abból sem tanul, amikor a büszkeségét letörik, mint most Haarlemben.
Drámai felhanggal túlzás lenne Rapport Richárd megmentésére szövetkezni, hiszen ki tudja, talán most boldog igazán, ám az mégis az ő és a reménységekben egyre inkább szűkölködő magyar sakkozás kudarca, hogy nagyon úgy tűnik, nem válik belőle világklasszis, megreked az örök tehetség szintjén.