„Sosem késő” – mondta a horvát miniszterelnök, Andrej Plenkovic a Bécsben rendezett EU-Afrika Fórumon. Hozzátette: habár a migráció nem része a hivatalos napirendnek, úgy látja, nehéz lesz úgy politikai párbeszédet folytatni, hogy egy Európa számára fontos témáról nem esik szó.
A litván külügyminiszter, Linas Linkevicius úgy vélte, Kínához viszonyítva Európa viszonylag későn fedezte fel Afrikát, ezért jobb termékeket és szolgáltatásokat kell kínálnia.
A namíbiai információs és kommunikációs technológiáért felelős miniszter, Stanley Simataa azt várja a találkozótól, hogy javulni fognak az EU és Afrika közötti kapcsolatok.
A román államfő, Klaus Iohannis azt emelte ki, hogy „Afrika feltörekvőben van”, így Európa abban érdekelt, hogy a lehető legjobb gazdasági kapcsolatokat építse ki Afrikával, ehhez szerinte sosincs késő.
Románia 2019. január 1-jén veszi át Ausztriától az Európai Unió soros elnökségét. Az EU-Afrika Fórum az osztrák elnökség utolsó jelentős rendezvénye, ezért Iohannis szerint „ez egy jó alkalom az elnökség lecsengésére”, illetve „a román elnökségre való felkészülésre”.
A tanácskozáson 25 afrikai állam képviselői, köztük hét állam- illetve kormányfő, európai részről 13 állam- vagy kormányfő vesz részt – mások mellett Orbán Viktor miniszterelnök -, valamint Jean-Claude Juncker, az Európai Bizottság elnöke.
A vendéglátó Sebastian Kurz osztrák kancellár és Paul Kagame ruandai elnök, az Afrikai Unió jelenlegi elnöke.
A fórum középpontjában az Afrika és az EU közötti gazdasági együttműködés javítása áll, különös tekintettel a digitalizációra és az innovációra. Napirenden lesznek továbbá klímaváltozással összefüggő kérdések, valamint afrikai befektetési programok, amelyek célja, hogy segítsék az afrikai lakosság helyben maradását.