Legalább ötre emelkedett tegnapra az észak-kaliforniai bozóttűz halálos áldozatainak száma, tizenegyen pedig megsérültek, miközben 38 ezer emberre maradt érvényes az evakuálási felszólítás. A tízezer lakosú Shasta Lake City kisvárost kiürítették – jelentették hírügynökségek.
Az összes jelenlegi közül a legpusztítóbb, észak-kaliforniai tűz mintegy 34 ezer hektárt perzselt fel a szélsőséges, 40 Celsius-fokhoz közeli forróságban, a lángokon mintegy háromezer-ötszáz tűzoltó próbált úrrá lenni. Ugyanakkor Kalifornia, a legnépesebb szövetségi állam más területein, sőt általában az Egyesült Államok nyugati felén is pusztítanak tüzek; részben lezárták a híres Yosemite Nemzeti Parkot is.
Akárcsak a görögországi erdőtüzek esetében, Kaliforniában is felmerült a szándékos gyújtogatás gyanúja. A The Los Angeles Times információi szerint őrizetbe vettek egy 32 éves férfit, akit azzal gyanúsítanak, hogy szándékosan gyújtott tüzet Dél-Kaliforniában, Los Angelestől keletre, ahol egyszerre öt helyen pusztítanak a lángok.
Eddig mintegy 1,7 millió hektárnyi terület vált idén a lángok martalékává országszerte, ami több az arányosan számolt évtizedes átlagnál. Az amerikai televíziók apokaliptikus képeket mutatnak a természeti katasztrófáról: a lángoktól narancsszínűre festett vagy a füsttől sötétedő égbolt alatt konvojokban vonulnak a tűz elől menekülők autói a kontinens belseje felé – írta a távirati iroda.