A legtöbb probléma a személyzet nélküli, úgynevezett automata illemhelyek üzemeltetése során tapasztalható – tudtuk meg az Fővárosi Csatornázási Művektől (FCSM). – Az önkormányzati cég által fenntartott, 24 órás szolgáltatást nyújtó, személyzet nélküli toalettekben sokszor hajléktalanok húzzák meg magukat, éjszakai szállásként használják azokat, akadályozva ezzel a használatot és a takarítást is. – A legtöbbször munkatársaink felszólítása ellenére sem hajlandók elhagyni az illemhelyet – mondták a csatornázási vállalatnál. Visszatérő gondot jelent a nem rendeltetésszerű használat is. Sokszor szembesül az üzemben tartó a vandalizmussal is. Egy-egy hétvégi éjszakát követően nem ritka az összetört berendezések és használt injekciós tűk látványa ezeken a helyeken. Az FCSM tapasztalatai szerint gyakori a csaptelepek, kézszárítók és egyéb tárgyak eltulajdonítása, de például rendszeres a pénzbedobó egységek feltörése és kifosztása is. Az ilyen típusú rongálások esetén nemcsak az anyagi kár jelentős, de egy időre használhatatlanná válik az automata WC.
A társaság 2010 óta ötven illemhelyet üzemeltet Budapesten. Ezek elsősorban a főbb tömegközlekedési csomópontoknál és a turisták által látogatott nevezetességeknél találhatók. Lényegében az összes illemhelyet kisebb-nagyobb mértékben felújították az elmúlt hat évben. Van, ahol csak állagmegóvó festést, a szaniterek cseréjét vagy fűtés-korszerűsítést végeztek, de tizenegy toalettet teljeskörűen felújítottak.
Az FCSM tájékoztatása szerint egy nagy alapterületű, széles körű szolgáltatást nyújtó mosdó újjáépítése akár több tíz millió forintba is kerülhet. Ilyen akadálymentesített, pelenkázóval, sok helyen zuhanyzókkal, hajszárítókkal, gyermekre méretezett szaniterekkel felszerelt illemhelyek vannak például a Déli pályaudvarnál, a Margit híd budai hídfőjénél, a Szent István téren, az Astoriánál, a Városmajorban, a Lehel téren, a Műcsarnoknál vagy a Széchenyi fürdőnél. Legutóbb a IV. kerületi Újpest-városkapu metró-, vasút- és buszállomáson lévőt építették újjá. 75 négyzetméteren megtalálhatók a szokásos női és férfi fülkék, a férfioldalon még gyermekekre méretezett piszoárt is beépítettek. Ezzel a beruházással négyre emelkedett a tusolókkal ellátott illemhelyek száma Budapesten – a másik három a Műcsarnok mögött, a Déli pályaudvarnál és a Lehel téren található. A kerekes székkel érkezők ezeken a helyszínen is akadálymentesen juthatnak be a számukra kialakított, speciális rozsdamentes szaniterekkel felszerelt külön helyiségbe. A szokásos megoldásokon túl az is újítás, hogy hőszivattyús rendszerrel üzemeltetik a padló- és falfűtést, továbbá UV-lámpákkal fertőtlenítik a helyiségeket. A megfelelő belső komfort érdekében a szellőzési rendszert hővisszanyerővel működtetik.
A Demszky-korszak romjaiból épültek újjá
A Fővárosi Közgyűlés 2009 májusában döntött úgy, hogy a Fővárosi Csatornázási Művekre bízza a budapesti nyilvános illemhelyek üzemeltetését. A társaság azonban nem tudott azonnal munkához látni, mert meg kellett várnia az illemhelyeket korábban üzemeltető IL-NET Kht. végelszámolását és megszüntetését. A feladat annál is sürgetőbb volt, mert a fővárosi illemhelyek állapota tarthatatlanná vált. Míg 1996-ban még 112 működő és nyitva tartó illemhely volt, 2009-ben 74 nagyon rossz állapotú maradt csupán. Ebből 38 illemhely teljesen használhatatlan, romos állapotban került vissza a csatornázási művekhez, és csak 36 egység volt üzemképes, messze elmaradva a XXI. század elvárásaitól.