Ha létezik stílszerű helyszín egy úszó-sajtótájékoztatónak, akkor az Erzsébet téri Akvárium mindenképpen az. Itt tartották a ma kezdődő rövid pályás világkupa-forduló prezentációját, nem kisebb világnagyságok, mint Hosszú Katinka, Sarah Sjöström, Cseh László, Chad Le Clos és Anton Csupkov – no meg egy moszkvai olimpiai bajnok, a Magyar Úszószövetséget irányító Wladár Sándor – részvételével.
Felütésképpen Wladár köszönetet mondott a kormányzati segítségért, majd azt a három magyar klasszist említette meg, akik nélkül nem futott volna fel az úszósportunk az elmúlt másfél évtizedben oda, ahol most tart.
„Hosszú Katinka és Cseh László mellett a közelmúltban visszavonult Gyurta Dánielnek is hálával tartozunk, mert igazából nekik köszönhetően ért el világra szóló eredményeket úszósportunk az utóbbi 10-15 évben. Nekik és edzőiknek köszönhető, hogy szívesen ítélnek nekünk nagy nemzetközi eseményeket, mert itt az emberek imádják az úszást, garantált a nagy nézőközönség” – jelentette ki.
Ehhez csatlakozott Hosszú Katinka, amikor ezekkel a szavakkal fordult hozzánk, újságírókhoz: „Kellemes meglepetés számomra, hogy ilyen sokan vagytok, hét éve járom a világkupaversenyeket, de rendszerint negyedannyi riportert sem érdekelnek a nyitó sajtóértekezletek, mint itt, Budapesten.” A háromszoros olimpiai bajnoknő most 399 világkupaéremnél tart, és borítékolni lehet, hogy már ma megszerzi a négyszázadikat.
„Direkt szerveztük így, hogy itt ünnepelhessem a négyszázadikat” – tréfálkozott Hosszú, aki 2012 és 2016 között zsinórban ötször vitte el a pálmát összetettben és lépte túl elsőként az úszók között az egymillió dolláros kereseti álomhatárt. Az Iron Lady ezúttal „csak” hat számban áll rajthoz, mert – mint mondta – hazai közönség előtt nem szeretne egyetlen versenyben sem hatodikként becsusszanni a célba.
Azt viszont jó volt hallani, hogy lapunk kérdésére – vajon egy tízes skálán most milyen a formája a két hónappal ezelőtti glasgow-i Eb-n tapasztalthoz képest – így felelt: „Akkor legfeljebb négyes voltam, most viszont már legalább nyolcas!”
Cseh László 2012 után most másodszor indul a vk-ban. „Most, hogy itthon rendezik a versenyt, nem volt kétséges, hogy rajthoz állok. Tavaly a világbajnokságon a közönség biztatása szárnyakat adott, azóta keresem ezt az érzést” – mondta Cseh, aki büszke arra, hogy ő úszta először rövid pályán 4 percen belül a 400 méter vegyest. A 33. évét taposó klasszis most a három pillangószámot, továbbá a 200 és 400 méter gyorsot, valamint a 200 méter vegyest választja.
Chad Le Clos, a londoni olimpia bajnoka – 200 méter pillangón – elárulta, hogy kedd este Cseh Laciéknál vacsorázott. De az is biztos, hogy a medencében nem lesz közöttük barátság.
A döntők ma és holnap 18 órakor, szombaton pedig egy órával korábban kezdődnek.
„Nyolc éve felnézek Lacira”
„2010 óta vagyunk barátok, amikor Laci Dél-Afrikában edzőtáborozott – nyilatkozta lapunknak Chad Le Clos, aki akkor még csak 18 éves volt, és nem is sejtette, hogy két évvel később olimpiai bajnok lesz Londonban. – Laci mindig is inspirációt jelentett számomra, nyolc éve a példaképem volt és maradt a mai napig is, bár váltakozó eredménnyel csatázunk egymással. Ahogy viselkedik manapság is, túl a harmincon, ahogy a fiatalokkal bánik, ahogy pártfogolja őket, az példaértékű. Valahányszor eljövök Magyarországra, és valahányszor Laci eljön hozzánk Fokvárosba, mindig szerét ejtjük, hogy privátim is találkozzunk. Az, hogy több mint tizenöt éve ott van a világ élvonalában, olyan csoda, amire mások nem képesek. Óriási úszó, de meg kell mondanom: emberként még nagyobb, mint úszónak. Számomra ez sokkal, de sokkal többet jelent.”