A csapatsportágak között egyedi megoldásként jégkorongban az alapszakasz végeredménye csak orientálja, nem határozza meg a rájátszás párosítását: az első három sorrendben választhat magának ellenfelet az 5–8. helyezettek közül. A vasárnapi utolsó forduló után a következőképpen zárult az alapszakasz: 1. DVTK, 2. MAC Budapest, 3. UTE, 4. Debrecen, 5. Brassó, 6. Dunaújváros, 7. FTC, 8. Fehérvár, 9. Galac, 10. HK Belgrád, 11. Csíkszereda. Pusztán a végeredmény alapján az első húzó DVTK-nak a Fehérvárt kellett volna választania, ám a szabályok szerint a Volán az osztrák bajnoki (EBEL) keretéből öt magyar játékost automatikusan benevezhet a Mol-liga rájátszásába (és a légiósok helyett akár másik ötöt is). A magyar kirakatcsapat nyilván élni is kíván ezzel a lehetőséggel, azaz teljesen más erőt képvisel majd a negyeddöntőben, mint az alapszakaszban.
Innen nézve érthető, hogy a DVTK a Fradit vitte táncba, annál meglepőbb, hogy a második helyezett MAC viszont éppen a Fehérvárt nevezte meg. – Bajnokok akarunk lenni. A Volánt előbb-utóbb úgy is le kell győzni – mondta érdeklődésünkre Majoross Gergely, a MAC vezetőedzője. Hozzátehetnénk: magabiztosan, de helyesebb, ha azt mondjuk, hogy okosan kalkulálva. A Fehérvár ugyan a középszakaszban sem táltosodott meg az EBEL-ben, de matematikai esélye még van a rájátszásra, nem teheti meg, hogy a hátralévő négy meccsét ne vegye komolyan. Könnyebb addig elkapni, amíg kétfrontos küzdelemre van kényszerítve.
A tárgyszerűség kedvéért Újpest–Dunaújváros, Debrecen–Brassó a másik két páros, érdekességet inkább az jelent, hogy az alapszakasz második és harmadik helyén egyaránt fővárosi csapat végzett. Más csapatsportágban ez a jelenben szinte elképzelhetetlen; Budapest még pólóban domináns, de szinte elképzelhetetlen, hogy a Szolnok vagy az Eger leszoruljon a dobogóról. Ez annál inkább örvendetes, mert a hoki hosszú éveken át vegetált a fővárosban, budapesti csapat – a Ferencváros – legutóbb 1997-ben nyert aranyérmet.
Más kérdés, hogy a három gárda közül a MAC a legerősebb, és úgy néz ki, nem is csupán átmenetileg. A Fraditól, amíg nincs saját jégcsarnoka – és egy-két évig még biztosan nem lesz –, nem lehet csodát várni, ráadásul az utánpótlását is a nulláról kezdte újjáépíteni néhány éve Újpesten, amióta Szilassy Zoltán a vezetőedző, rend van, de a takaró nem olyan hosszú, mint a Tüskecsarnokot bérlő MAC-nál. Az „atléták” önmagában a bajnoki címmel sem érnék be, a Volán mellé, az EBEL-be vágynak. S talán nemcsak Budapesten, hanem Bécsben is felkapnák a fejüket arra, ha legyőznék a „nagy” Volánt.
Fiatalokkal Koreába
A magyar jégkorong-válogatott csütörtöktől szombatig a dél-koreai Kojangban szerepel nemzetközi tornán, sorrendben Japán, a házigazda, végül az A csoportos Dánia lesz az ellenfele. A mieink tegnap utaztak el, és a többiekhez hasonlóan – a 27 éves Mestyán Istvánt és a 30 esztendős Kalvin Sagertet leszámítva – fiatalokból álló csapattal vesznek részt a viadalon.