Nem állíthatjuk, hogy a kanadai Lethbridge-ben zajló vegyespáros-curling-vb elérte volna a magyar közvélemény ingerküszöbét, mindenesetre szombaton kiderül, hogy a jövő évi pjongcsangi téli olimpián melyik hét páros indulhat még a rendező dél-koreaiak mellett. S ebben a versenyfutásban mi is érdekeltek vagyunk, mi több, a Palancsa Dorottya, Kiss Zsolt duó kétszeres világbajnokként igyekszik kvótához jutni. Ám mielőtt valaki az olimpiai dobogóra vizionálná honfitársainkat, hűtsük le a kedélyeket, a részvétel kiharcolása sem egyszerű. A kvótákat a tavalyi és az idei vb eredményei alapján osztják ki, és a mieink egy éve Karlstadban „szögbe” léptek. Ugyan címvédőként veretlenek maradtak a csoportjukban, hat győzelemmel nyitottak, a nyolcaddöntőben 6-5-re kikaptak a saját csoportjukban csak harmadik skótoktól, majd az alsóházban 10-8-ra az ugyancsak csoportharmadik írektől is, így egyetlen pontot sem szereztek. (Mellékszál, hogy a negyedik skótok és a nyolcadik angolok sem kaptak pontot a kvalifikációban, hiszen Skócia és Anglia nem indulhat az olimpián, csak Nagy-Britannia.)
Az idei vb előtt Palancsáék úgy kalkuláltak, hogy ha dobogón végeznek, akkor meglesz a kvótájuk. „Minimum ez kell ahhoz, hogy sikerüljön elég pontot szerezni a kvalifikációhoz. Ötödik éve mi képviseljük Magyarországot a vb-n, így tapasztalatból mondom, hogy a mezőny évről évre egyre erősebb. Mióta olimpiai szám lett a vegyes páros, minden országból próbálják a lehető legjobb játékosokat küldeni. A tizenhat között komoly összpontosításra lesz szükségünk ahhoz, hogy sikeresen teljesíthessük a kitűzött célunkat, és ott lehessünk a dobogón, remélhetőleg a legfelső fokán” – fogalmazott párosunk hölgytagja.
Nos, a 39 párost felvonultató mezőnyben Palancsáék a csoportjukban a horvátokat, a brazilokat, a finneket és a japánokat is könnyedén verték, de van két minimális különbségű vereségük is, a fehéroroszok (7-8) és a lettek (5-6) ellen. Utolsó csoportmeccsüket ma hajnalban vívták az észtek ellen, és ha nyertek, akkor a második helyen jutottak tovább a nyolcaddöntőbe. S bízzunk benne, hogy ott most jobban koncentrálnak, mint egy évvel ezelőtt.
