A legfeszítettebb időszakban, karácsony másnapja és január 5. között nem is „szinte”, tizenegy napon belül hat mérkőzést kell játszani. Gyilkos, másfelől viszont közönségbarát menetrend. Angliában, a labdarúgó Premier League-ben, hiába tiltakoznak, már évtizedek óta zsigerelik a csapatokat ilyenkor, merthogy a nézők ekkor ráérnek meccsre járni. Az EBEL is alapvetően üzleti alapon működik, máskülönben magyar, szlovén és cseh klubok eleve nem kapnának bebocsátást.
A feszített tempó jelentősen befolyásolja az alapszakasz végeredményét, a többéves tapasztalat alapján ilyenkor többet lehet nyerni és veszíteni, mint a normál, heti kétmeccses menetrendben. Idén ez a szakasz ráadásul egyben a hajrá, hiszen január 10. után már csak két forduló következik a négy teljes körből, azaz negyvennégy fordulóból álló alapszakaszban. Fogalmazzunk úgy, hogy a Fehérvár rajtpozíciója kielégítő. Pénteken hazai pályán 3-2-re kikapott a Vienna Capitalstől, vasárnap szintén az Ifjabb Ocskay Gábor Jégcsarnokban 5-1-re legyőzte a Grazot. Ezzel jelenleg a kilencedik a 12 csapatos mezőnyben. Tekintve, hogy az első hat kerül a felsőházba a középszakaszban, s így automatikusan a negyeddöntőbe a rájátszásban, a kilencedik hely némi aggodalomra adhat okot, ám a középmezőny sűrű, az ötödik Klagenfurt (53) és a kilencedik Fehérvár (48) között csupán öt pont a különbség, ami hárompontos rendszerben könnyen ledolgozható, a 10. Innsbruck (37) viszont már le van szakadva.
A magyar kirakatcsapat ma Villachban vendégszerepel, utána három hazai találkozó következik. Az új évben jön a neheze, sorrendben három idegenbeli meccsel. „Ez volt mindössze a negyedik vagy az ötödik mérkőzés, amikor majdnem teljes csapattal tudtunk kiállni. Mintha szeptember végén járnánk. A hullámhegyek és -völgyek természetesek, de ha ez a csapat összeáll, és semmi sem zökkent ki minket, akkor igen jók leszünk” – nyilatkozta Rob Pallin vezetőedző. Bizakodásra ad okot, hogy a meghatározó játékosok közül Bartalis és Sarauer is felépült, s ha csatlakozik a többiekhez Banham is, az önmagában eggyel magasabb szintet jelent.
Idehaza, a Mol-ligában majdnem ugyanilyen sűrű az ünnepi menetrend, de kisebb a tét, az alapszakasz csak február elején ér véget.
Az EBEL állása: 1. Linz 68, 2. Salzburg 64, 3. Dornbirner 61, 4. Znojmo 58, 5. Bozen 53, 6. Klagenfurt 53, 7. Vienna Capitals 51, 8. Villach 50, 9. Fehérvár 48, 10. Innsbruck 37, 11. Graz 36, 12. Olimpija Ljubljana 15.