Eddig nem sikertörténet a Nemzetek Ligája, amely az értelmi szerzők szándékai szerint a barátságos válogatott mérkőzéseket próbálta kiiktatni a nemzetközi versenynaptárból úgy, hogy tétmeccsekké alakítja azokat. Így a kevésbé sikeres részt vevő csapatok a Nemzetek Ligája-sorozaton keresztül is kivívhatják a 2020-as Európa-bajnokságon való szereplés jogát. Ez a lehetőség kevésbé izgatja a szupersztárokat, akik a hagyományos úton (Eb-selejtező) is kvalifikálhatják országukat a nagy tornára.
Persze vannak különös esetek, ilyen például Cristiano Ronaldóé. Az ötszörös aranylabdás távolmaradása nem vet jó fényt a Nemzetek Ligája presztízsére. CR szeptemberben a Horvátország és az Olaszország elleni meccsről hiányzott, ezúttal a Lengyelország és Skócia elleni találkozókról is lemarad. A döntést egyeztette Fernando Santos kapitánnyal. A portugál ikon szeptemberben még tudott azzal takarózni, hogy szoknia kell az olasz bajnokság, a Serie A légkörét.
A mostani távollétre két lehetséges magyarázat szolgál: nem elég fontos neki a Nemzetek Ligája és/vagy a zaklatási ügye túlságosan megviselte ahhoz, hogy felöltse a nemzeti mezt. Az amerikai Kathryn Mayorga azzal vádolja a portugál szupersztárt, hogy 2009-ben Las Vegasban szexuálisan zaklatta őt. A kapitány és a portugál szövetség bizalma töretlen Ronaldo iránt, ehhez képest Santos közölte, a 33 éves támadó valószínűleg novemberben sem szerepel a Nemzetek Ligája mérkőzésein.
Jürgen Klopp (szemüvegben) a pokolba kívánja a sorozatot
Fotó: Reuters
Más okból hiányzik a vb-ezüstérmes horvátok néhány kulcsfigurája holnap este az angolok ellen. Sime Vrsaljko és Marcelo Brozovic sérült, Mario Mandzukic, Vedran Corluka és Daniel Subasic visszavonult a válogatottságtól. A világbajnoki elődöntő visszavágóján egy gólt és egy gólpasszt jegyző Ivan Perisic és az aranylabdára is esélyes Luka Modric viszont ott lesz az angolok ellen.
– Horvátország jobb volt nálunk a vb elődöntőjében, de ez egy másik meccs lesz – jelentette ki a védő Kieran Trippier.
Talán az angoloknak kedvezhet, hogy a pénteki találkozót zárt kapuk mögött rendezik, mivel a 2016-os Eb-selejtezők alkalmával az olaszok elleni, szintén nézők nélküli összecsapás előtt huligánok horogkeresztet égettek a gyepbe. Emiatt kétmeccses zárt kapus büntetést kaptak a horvátok, akik a következő mérkőzésüket már szurkolók előtt rendezhetik meg.
A Real Madrid háromszoros BL-győztes szélsője, Gareth Bale izomfáradtság miatt nem szerepel a spanyolok ellen, de Ryan Giggs walesi kapitány lát esélyt arra, hogy a csatár felépüljön az írek elleni presztízscsatára. Már csak a helyszín miatt is izgalmasnak ígérkezik ma este az Oroszország–Svédország találkozó. A mérkőzés Kalinyingrádban lesz, amely közelebb van Stockholmhoz, mint Moszkvához.
Szinte lehetetlen felsorolni valamennyi meccset, tényszerűen rögzítsük, hogy mától keddig összesen 46 mérkőzést játszanak a Nemzetek Ligája harmadik és negyedik fordulójában. Végtére is csak az a kérdés, hogy a Liverpool menedzsere, Jürgen Klopp mikor fog megbékélni a sorozattal.
