Ha azt állítjuk, hogy Novak Djokovics bő egy évtized alatt jellemzően úgy verte Stan Wawrinkát, mint a cimbalmot, akkor nem járunk messze a valóságtól. S a 2004-es első „randi” még nem is számít bele a közös profi mérlegbe, hiszen a kis jelentőségű aacheni future viadalon történt, de már azt is a szerb kiválóság nyerte. Az idei amerikai nyílt teniszbajnokság döntőjéig 19-4-re húzott el a regnáló világelső, aki ráadásul riválisai sorozatos visszalépése miatt gyakorlatilag fele annyi időt töltött a New York-i kemény pályán, mint svájci riválisa.
Ehhez képest a végső csatában inkább rajta látszódtak erőnléti gondok, egy rövidítéses játszmában ugyan vezetést szerzett, de utána fokozatosan kezdett „elfogyni”. Nem segített az ütőtörés és a vízhólyagok miatti ápolási szünet sem, s végül címvédőként, hetedik US Open-fináléjában 3 óra 55 perc után kénytelen volt kezet nyújtani.
Wawrinka először döntőzött itt, s az utóbbi időben nagyon jól mentek neki a végjátékok, hiszen 2014 januárja óta sorozatban a 11. tornadöntőjét nyerte meg, köztük a tavalyi Roland Garrost is – éppen szerb riválisa ellen.
További érdekesség, hogy három eddigi GS-sikere (az első a 2014-es Australian Open volt) alkalmával rendre a regnáló világelsőt múlta felül zárásként. Ehhez képest igen szerényen értékelt:
„Nagyon messze vagyok a nagy négyestől, azaz Novaktól, Roger Federertől, Rafael Nadaltól és Andy Murray-től. Nézzék csak meg, mennyi tornát nyertek ők az elmúlt tíz évben. Valóban van három Grand Slam-győzelmem, akárcsak Murray-nek, de ő rengeteg 1000-es versenyt is nyert. Ezért nem tartozom közéjük” – jelentette ki a 31 éves játékos, aki az ausztrál Ken Rosewall 1970-es, 35 évesen aratott diadala óta a legidősebb US Open-bajnok.
Wawrinka kifejtette, barátjának és nagy bajnoknak tartja Djokovicsot, és nélküle nem tartana ott, ahol jelenleg tart.
„Régóta ismerjük egymást, és sokszor volt alkalmam vele edzeni vagy meccselni a nagy tornákon. Most teljesen üres vagyok, mindent kitettem a pályára” – tette hozzá. A szerb világelső részben ellentmondott neki: „Szerintem ott a helye a legjobbak között, megnyert három Grand Slamet, olimpiai aranya is van, és remekül játszik a nagy meccseken. Kiválóan adogat, jól mozog, tökéletes játékos” – dicsérte riválisát, aki összesítésben csak egyetlen ponttal szerzett többet a döntőben (144-143).
Ebben a „vitában” inkább Djokovics mellé állnánk, hiszen az új bajnok által emlegetett nagy négyesből Rafael Nadal, valamint az épp inaktív Roger Federer már nem a régi, s utóbbi árnyékából kilépve immár vitathatatlanul a világranglistán harmadik helyre előre lépett Wawrinka a legjobb svájci teniszező.
Babos karriercsúcsa
Babos Tímea eddigi legjobbját (33.) megjavítva a 26. helyen áll a női világranglistán, amelyet, mint azt jeleztük, immár a friss US Open-győztes Angelique Kerber vezet, letaszítva az élről a 2013 februárja óta uralkodó Serena Williamset. Honfitársunk így kommentált a honlapján: „Fantasztikus érzés, hogy top 30-as játékos lehetek egyesben, leginkább ez motivál a jövő szempontjából. A 23 éves magyar játékos életében először kiemelt volt Grand Slam-tornán, és a 3. fordulóig jutott New Yorkban. Arról, hogy idén már ötödször javította meg egyesben a karriercsúcsát, Babos elmondta, az év hátralévő részére már nem ezt a célt tűzte ki maga elé, inkább a játék, a játékstílus lesz a fontos. „Most nem meccseken, hanem edzéseken kell jól teljesíteni, a kondi és a technika kapja a főszerepet. Ilyen hosszú turnék után a technika picit elmarad, összeesik, elromlik.” Babos idénye két hét múlva a kínai Vuhanban folytatódik, majd Peking és Tiencsin következik októberben.