A magyar idő szerint péntek hajnali elődöntőben elsőként az egyéniben hatszoros US Open-bajnok Williams lépett pályára, és könnyed mérkőzésen, mindössze 66 perc alatt győzte le a 19. helyen kiemelt lett Anastasija Sevastovát. A 17.-ként rangsorolt amerikai játékos szülési szabadsága utáni második, New York-ban összesen kilencedik GS-fináléjára készülhet. Legutóbb 2014-ben döntőzött a neki hazai Grand Slamen.
„A közönség nagyon sokat segített az első két elveszített játékom után. Egy éve ilyenkor még az életemért küzdöttem, volt egy újszülött babám, így minden egyes alkalomért hálás vagyok, amikor játszhatok” – mondta a találkozó után a 36 éves Williams.
A második elődöntőben a tavaly döntős, ugyancsak amerikai Madison Keys a japán Oszaka Naomival találkozott. A 14. helyen kiemelt Keys a mérkőzés egészében sokat rontott, Oszaka pedig ezt kihasználta, és riválisa adogatását összesen háromszor elvéve, 1 óra 28 perc alatt bejutott a fináléba. A mérkőzés kulcsa az volt, hogy míg a japán játékos négy fogadóesélyéből hármat is kihasznált, amerikai ellenfele mind a 13 (!) bréklabdáját veszni hagyta.
„Egy kicsit szürreális, ami történik, hiszen amikor gyerek voltam, folyton arról álmodtam, hogy Serena ellen játszom egy Grand Slam-döntőben. Nehéz lesz, de megpróbálok a szombati mérkőzésre úgy kiállni, mintha az csak egy lenne a sok közül” – fogalmazott győzelme után a 20 éves Oszaka. Hozzátette, Serena számára példakép, de ezt most félre kell tennie.
Az egyesben 23-szoros Grand Slam-tornagyőztes Serena Williams pályafutása 31., Oszaka pedig első GS-fináléjára készülhet. A japán játékos még nem volt kétéves sem, amikor az amerikai az első első US Openét nyerte (1999).
A két teniszező eddig egyszer találkozott egymással: idén márciusban, Miamiban – Williams visszatérése utáni második tornáján – a későbbi bajnok Oszaka két szettben győzött.
A döntőt magyar idő szerint szombat este 10 órakor játsszák.
Eredmények, női egyes, elődöntő:
Oszaka (japán, 20.)-Keys (amerikai, 14.) 6:2, 6:4
S. Williams (amerikai, 17.)-Sevastova (lett, 19.) 6:3, 6:0