Tavaly szeptemberben hozták nyilvánosságra, hogy véget ér a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) és a France Football 2010 óta tartó együttműködése, így a francia szaklap – miként korábban 1956-tól tette – a saját hatáskörében ítéli oda a legjobb, Európában játszó labdarúgónak járó elismerést. A FIFA pedig visszatér a saját, 1991-ben életre hívott Év játékosa díjhoz. Decemberben Cristiano Ronaldo így a közös elismerés helyett „csak” Aranylabdát kapott, ám hatalmas fölénnyel futott be az első helyre.
A portugál válogatottal Eb-győztes, a Real Madriddal Bajnokok Ligáját nyert, és tizenhat találattal BL-gólkirály játékos 745 pontot szerzett, örök vetélytársa, az argentin Lionel Messi a Barcelonából csak 316-ot, a harmadik helyen záró francia Antoine Griezmann (Atlético Madrid) mindössze 198-at. Az már korábban eldőlt, hogy a FIFA-nál is ez a három játékos kerül be az első háromba, s tegnap kiderült, hogy a sorrend is ugyanaz. Így Ronaldo mindent vitt, és aligha bánja, hogy nem egy, hanem két trófeát tehet a vitrinjébe a 2016-os produkciója után. „Ez a díj megkoronázza az évemet, mágikus esztendő van mögöttem, és nagyon boldog vagyok” – lelkendezett Ronaldo, aki ezúttal a voksok 34,54 százalékát kapta. Messinek 26,42 jutott.
Délután már tudtuk, hogy a Barcelona meghívott játékosai nem utaznak el a zürichi gálára. A hivatalos magyarázat szerint a Bilbao elleni Király-kupa-nyolcaddöntő szerdai, barcelonai visszavágójára készülnek – az első meccset 2-1-re a Bilbao nyerte –, de ezt az indoklást még a katalán sajtó is fanyalogva fogadta. Erős volt a gyanú, hogy Messiék nem akartak asszisztálni Ronaldo borítékolható trónra emeléséhez.
Az év legszebb góljáért járó, idén nyolcadszor átadott Puskás Ferenc-díjat a malajziai Mohd Faiz Subri kapta. A 29 éves játékos azzal érdemelte ki az elismerést, hogy február 16-án, a Penang bajnoki mérkőzésén egy bal oldali szabadrúgásból, jó 30 méterről a bal felső sarokba lőtt úgy, hogy a labda ritkán látható kanyart írt le a levegőben.
További díjazottak, a 2016-os esztendő legjobb edzője: Claudio Ranieri (olasz, Leicester), az év legjobb női játékosa: Carli Lloyd (amerikai, Houston Dash), az Év csapata: Manuel Neuer (német, Bayern München) – Marcelo (brazil, Real Madrid), Sergio Ramos (spanyol, Real Madrid), Gerard Piqué (spanyol, Barcelona), Dani Alves (spanyol, Juventus) – Andrés Iniesta (spanyol, Barcelona), Toni Kroos (német, Real Madrid), Luka Modric (horvát, Real Madrid) – Cristiano Ronaldo (portugál, Real Madrid), Luis Suárez (uruguayi, Barcelona), Lionel Messi (argentin, Barcelona).