Bizonyos tekintetben szimbolikus volt a női 200 méteres gyorsúszás döntője a budapesti FINA-világbajnokságon. Federica Pellegrini, az olaszok bűbájos olimpiai bajnoka szívszaggató hajrájával lenyomta Katie Ledeckyt, a szám olimpiai bajnoknőjét, aki először szenvedett vereséget világbajnokságon.
A szőke olasz bűbáj, nyakán a tetovált főnixmadárral – stílszerűen az újjászületés jelképével – a 2003-as világbajnokságon, 15 évesen indult először, de az athéni olimpián már ezüstérmet szerzett kedvenc számában, a 200 méter gyorson, majd Pekingben meg is nyerte ezt a versenyt. Három nap múlva 29 éves lesz, a 20 éves korára ötszörös olimpiai és tizennégyszeres világbajnok Ledeckynél kilenc évvel idősebb, és pesti diadala után a vegyes zónában bejelentette: ez volt élete utolsó kétszáz gyorsa. Pellegrini sikere egy ritka eset iskolapéldája, amikor a múlt legyőzi a jelent – vagy még inkább a jövőt.
De említhetjük a generációk találkozását a 100 méteres pillangóúszás döntőjében is, csak itt fordított előjellel. Cseh László decemberben betölti a harminckettőt, neki is a 2003-as barcelonai volt az első vb-je, ott mindjárt ezüstérmet szerzett akkori kedvenc távján, a 400 méter vegyesen. Attól kezdve minden vb-n, olimpián, Eb-n felállt a dobogóra, Pesten 200 pillangón, de százon csak ötödikként csapott a célba; az a Milák Kristóf, aki 2003-ban hároméves volt, nemcsak hogy három hellyel megelőzte, de ezüstös ideje, az 50.62 mp országos csúcs, Cseh időeredményét adta át a múltnak. A csillogóan tehetséges Milák még maga sem tudja, hogyan képes futamról futamra javulni, de javul. Cseh, az elpusztíthatatlan küzdő pedig már a 2020-as pesti Eb-ről álmodozik. Akkor majdnem 35 éves lesz…
A mi világbajnokságunk legeredményesebb versenyzője egy 20 éves amerikai izomkolosszus, Caeleb Dressel, aki az 50 és a 100 méter gyors és a 100 méter pillangó megnyerése mellett négy aranyérmes amerikai váltónak is tagja volt. A félelmetes felépítésű floridai fickóról – Milák azt mondta a 100 méter pillangó döntőjéről, hogy nem látott semmit, mert Dressel háta mindent kitakart előle – azt mondják, akár még az utolérhetetlen Michael Phelps rekordhalmozásán is túltehet.
Majd meglátjuk, eddig kétszeres olimpiai és hétszeres világbajnok.