Anthony Joshua továbbra is őrzi az IBF, a WBO, a WBA és az IBO világbajnoki övét a profi nehézsúlyú bokszolók mezőnyében. A 28 éves brit bunyós, a londoni olimpia bajnoka a 39 éves orosz Alekszandr Povetkinnel csapott össze szombat éjjel a londoni Wembley Stadionban, az athéni olimpia aranyérmesével, aki a Bokszvilágszövetség (WBA) kötelező kihívójaként szerzett jogot a Joshua elleni összecsapásra.
Az ellenfelénél jóval alacsonyabb, könnyebb és idősebb Povetkin bátran kezdett, és a 2. menetben eltörte a címvédő orrát. Az orosz a folytatásban sokáig jól tartotta magát, de Joshua egyre inkább magára talált, a 7. menetben pedig előbb le-, majd kiütötte riválisát. Joshua hibátlan profi mérlegét 22 győzelemre módosította, amelyből immár a 21. ért véget idő előtt (KO/TKO). Povetkin a 36. profi mérkőzésén (34 győzelem, 25 KO/TKO) a második vereségét szenvedte el, először kiütéssel. Eddig csupán egyszer kapott ki, az ukrán Vladimir Klicskótól.
Az már a találkozó előtt biztos volt, hogy Joshua jövő április 13-án visszatér a Wembley-be, a WBC övét birtokló amerikai Deontay Wilderrel csaphat össze címegyesítő mérkőzésen. Wildernek addig még lesz dolga, december elsején azzal a brit Tyson Furyval találkozik, aki három éve legyőzte Vladimir Klicskót.
Joshua közönségvonzó ereje fantasztikus: legutóbbi négy címvédő mérkőzését – kettőt a Wembley-ben, kettőt Cardiffban, a 75 ezres Millennium Stadionban – összesen 300 000 néző előtt vívta. A brit promótere, Eddie Hearn a napokban kezdi meg a tárgyalásokat Shelly Finkellel, a 32 éves Wilder ügynökével. Utóbbi mérlege káprázatos (40 meccs, 40 győzelem, 39 KO). A problémát a helyszín jelenti: Joshua nem szívesen mozdulna ki a szigetről, még a Wembley-ből sem, Wilder viszont az Egyesült Államokban, azon belül is Las Vegasban bokszolna.
És azért Furyról se feledkezzünk meg, aki beleköphet a levesbe: ugyan a 2015-ös Klicsko-meccs után evett, ivott, kábszerezett és 150 kilósra hízott, azóta ismét formába hozta magát, és két felhozómeccsel hangolt a december elsejei Wilder-partira. A lomha brit mérlege sem csapnivaló, 27-0, 19 KO-val! S ha megverné Wildert, a szerződésben szerepel egy záradék a kötelező visszavágóról.
