Négy éve a férfikardcsapatok kvalifikációs sorozatának záró állomásán, Moszkvában a papírforma szerint éppen a mi együttesünk és az előző két olimpiát megnyert francia harcolt volna a még kiadó egy kvótáért, és a sorsolás úgy hozta, hogy a 16 között össze is kerültek egymással. A mieink 45-38-ra kikaptak, ezzel gyakorlatilag elszálltak, de a végén az ellenfél sem örülhetett, mert a „hátsó sorból” a kínaiak csodák csodájára megnyerték a versenyt, és az utolsó helyen ők jutottak ki Londonba. Úgy, hogy az orosz fővárosban a jóval esélyesebb olaszokat és az amerikaiakat is igencsak gyanús körülmények között verték meg, a vesztesek is nagyon mosolyogtak a találkozók végén…
Három hete a heidenheimi párbajtőr-világkupán az egyiptomiak táltosodtak meg. „Még sohasem voltak a legjobb tizenhatban, most tizedikek lettek, és simán megverték a venezuelaiakat, akikkel mi vért izzadtunk. Sajnos már nem csak rajtunk múlik, hogy ott leszünk-e Rióban, és akik már kijutottak, azoknak nem érdekük, hogy mi is megszerezzük a kvótát. Rengeteg variáció van, de a fiúkkal abban maradtunk, hogy ezekkel nem foglalkozunk, megtesszük, ami tőlünk telik. Egyébként 2004-ben hasonló helyzetben voltunk, akkor is Vancouverben dőlt el a sorsunk, és akkor sikerrel jártunk. Athénban pedig ezüstérmes lett a csapat” – mondja Udvarhelyi Gábor szövetségi kapitány.
Akkor Vancouverben is ezüsttel ért révbe a csapat – a maiak közül Boczkó Gáborral és a tavaly egyéni világbajnokká avanzsált Imre Gézával –, most azonban az arany is kevés lehet. Vagy éppen a nyolcadik hely is bőven elég. Rióban nyolc csapat indulhat, a kvalifikációs rangsor első négy helyezettje, továbbá négy kontinensről (Európa, Ázsia, Amerika, Afrika) egy-egy gárda, amennyiben az első 16 között van. Ellenkező esetben a földrész helyét a kvótával nem rendelkezők közül a legelőrébb álló kapja meg. Mi a rangsorban hetedikként Afrika helyét foglaljuk el, mert Egyiptom a 19., de még bejuthat a 16-ba, és akkor nincs is miről beszélnünk. Előttünk Franciaország, Ukrajna, Olaszország, Svájc, Oroszország, Korea a sorrend, minket Venezuela követ; jelen állás szerint ez a nyolc együttes lehetne ott az olimpián. Ám ha a koreaiak befurakodnak a legjobb négy közé – erre még nagyobb esély van, mint az egyiptomiak révbe érésére –, akkor nem a mi kontinensünk, hanem Ázsia kap még egy helyet, amire a most 11. kazahok és a 12. japánok is pályázhatnak. Így a nyolc között az olasz–koreai vagy svájci–koreai meccsen az európai vereség megint csak végzetes lehetne számunkra. A Boczkó, Imre, Rédli András, Somfai Péter összetételű együttesünk azonban csak annyit tehet, hogy elvégzi a saját feladatát, és ez sem kevés: a 9. cseheket és a 10. németeket mindenképpen maga mögött kell tartania.
Nem egyszerű a helyzet, de az is igaz, hogy a 2013-as budapesti vb-n aranyérmes csapatunk az egyéves kvalifikációban saját magának tette ilyen bonyolulttá.