Két futammal a zárás előtt Nico Rosberg másodszor jut „meccslabdához” a Formula–1-es vb-n, de most van először a saját kezében a sorsa: ha vasárnap győz a Brazil Nagydíjon, akkor a pódiumon már világbajnokként pezsgőzhet. A Mercedes német pilótájának két hete Mexikóban az kellett volna a megkoronázásához, hogy nyerjen, csapattársa, Lewis Hamilton pedig legfeljebb a tizedik helyen érjen célba, de egyik feltétel sem teljesült. Mi több, Austin után újra a britet intették le elsőként – Rosberg második lett –, a nagy hajrá azonban késeinek tűnik tőle. Hamilton hiába győzne most Interlagosban, majd Abu-Dzabiban is, a vb-n jelenleg tizenkilenc pont előnnyel vezető ellenlábasa egy második és egy harmadik hellyel is révbe érne.
Rosberg számára persze már Brazíliá-ban jó néhány nyerő variáció van arra az esetre is, ha nem ő győz: amennyiben a 2., a 3., a 4., az 5. vagy a 6. helyen ér célba, Hamilton pedig ezzel párhuzamosan legfeljebb 4., 6., 8., 9., illetve 10. lesz, akkor a német számára a záró futam már csak levezető jutalom kocsikázás lesz. Ám Rosberg is jól tudja, hogy Interlagosban egy baleset vagy az autója meghibásodása teljesen új helyzetet teremtene: „Még bármi megtörténhet, így arra kell figyelnem, ami rajtam múlik. Brazíliában általában jól sikerülnek a versenyeim, de itt jellemzően mindig izgalmasan alakulnak a futamok” – mondja Rosberg, és az „általában” jól sikerült versenyek emlegetésével igencsak szerényen fogalmaz. Tudniillik tavaly és tavalyelőtt is ő győzött Interlagosban. Ahol Hamilton még egyszer sem tudott nyerni, sőt, a kilenc itteni futamán csak háromszor végzett az első háromban. S bár a címvédő nem győzi hangsúlyozni, hogy az utolsó töltényig harcol a csatában, felkészült a számára kedvezőtlen végkifejletre is.
„Küzdök valamiért, de lehet, hogy ez már hiábavaló küzdelem, és ez így szokatlan forgatókönyv a számomra. Benne van a fájdalmas befejezés, és sajnos ennek a nagyobb a valószínűsége. Ám akár még szép vége is lehet a történetnek, és megtanultam, hogy soha nem szabad feladni” – szögezi le Hamilton, akinek pályafutásából a legelső interlagosi futama a lidérces álmaiban jöhet elő. Már első F1-es évadjában világbajnok lehetett volna, de a végét elszúrta; az akkor szezonzáró Brazil Nagydíjon csak hetedik lett, így a végelszámolásnál Kimi Räikkönen egy ponttal megelőzte. „Fogalmam sincs, hogyan kell felkészülni a vereségre, de az biztos, hogy ha most veszítek, az nem lesz olyan fájdalmas, mint a 2007-es” – mondja a háromszoros világbajnok, és ezzel elegánsan le is dobta magáról az eddig cipelt terhet. Fura helyzet, hogy az első vb-címére hajtó Rosberg vállát – hiába nála az előny – ugyanakkor több tonna nyomhatja…
Hülkenberg helyett Ocon
Tegnap eldőlt, hogy a Force Indiánál a francia Esteban Ocon veszi át a Renault-hoz távozó német Nico Hülkenberg helyét. A csapat másik versenyzője a mexikói Sergio Pérez marad. „Viszonylag új vagyok még a Formula–1-ben, de az itt eltöltött fél idényben rengeteget tanultam a Manornál, s úgy érzem, készen állok az új lehetőségre” – nyilatkozta a 20 éves Ocon.