Szilágyi Liliána a májusi londoni Európa-bajnokságon egyetlen századmásodperccel maradt le az aranyéremről a 200 méteres pillangóúszásban. A Bp. Honvéd 19 éves szupertehetsége akkor országos feltűnést keltő, kissé hektikus nyilatkozatában – amelyet néhány hónapon belül követett még egy-két, meghatározhatatlan műfajú, egyenes adásban közvetített érzelemkitörés – azt találta mondani: „Most második vagyok Európában […], de mindez nem érdekes, inkább most történjen meg, mint az olimpián. Akkor én leszek a legjobb.”
Ma már tudjuk, az olimpián a tizedik legjobb idővel középfutamából nem tudta beverekedni magát a döntőbe londoni sikerszámában, igaz, Kovács László – az az edző, aki rövid, de célirányos felkészüléssel Eb-ezüstre vezette tanítványát – helyett akkor már a Szabó József, Csende Zsolt, Ramocsa Gábor triumvirátus kormányozta Lilut, hogy merre, arra keressük meg a választ a riói jegyzőkönyvben. Kovácsot ötven nappal az olimpia előtt kirúgta – ma már a Lilu által választott Szabó „Joe”, a szöuli olimpia bajnoka is történelem –, s azóta nem sokat hallottunk az excentrikus úszónőről. Mígnem pár napja megjelent a Swimswam.com amerikai szakportálon, hogy a kétszeres ifjúsági olimpiai bajnoknő januártól ösztöndíjasként Gainesville-ben a University of Florida hallgatója lesz, edzéseit Gregg Troy, a legendás Ryan Lochte egykori trénere irányítja.
Csakhogy addig még hátravan három hónap, nem ártana edzeni, ha már az ember úszóösztöndíjjal lesz egyetemi hallgató Floridában. Lilu is így gondolhatja, mert megkeresett néhány klubot és edzőt, vállalnák-e átmenetileg. Az ember azt gondolná, egy ilyen klasszison kapva kapnak a szakmai műhelyek. De valamiért nem. Turi György, a Kőbánya vezetőedzője, Liliána korábbi mestere – előrebocsátva, hogy hatalmas tehetségnek tartja az úszónőt, akit emberileg még kedvel is – mereven elzárkózik, a Darnyi SE-nél ugyanúgy kosarat kapott Szilágyi, mint ahogy a Jövő SC-nél is. Egyedül Egressy János, a TFSE szakvezetője habozik. „Semmi sem indokolja, hogy igent mondjak, de – mit tagadjam – megsajnáltam Lilut. Tudom, semmi értelme valakit három hónapig edzeni, de lehet, hogy mégis bevállalom. Ha már senkinek sem kell szegény.”
Így múlik el a világ dicsősége…