Az idő mindent megszépít – így a szállóige; de mindent meg is csúfíthat. Az idei Európa-bajnokság csoportkörének sorsolása után finoman fogalmazva nem voltunk elégedetlenek, ehhez képest az ellenfeleink közül Portugália megnyerte a tornát, Izland pedig Angliát kiütve bejutott a legjobb nyolc közé.
Hasonló gondolatok merülnek fel a vb-selejtező B csoportjának beosztásáról. Egy éve, a szentpétervári ceremóniát követően áldottuk Fortunát, hiszen a negyedik és a hatodik kalapból alighanem a létező legkönnyebb ellenfelet – a Feröer-szigeteket és Andorrát – rendelte nekünk, de az elsőből, a másodikból és az ötödikből is keríthetett volna nehezebbet a Portugália, Svájc, Lettország triónál. Ugyanakkor a tíz európai csoport közül a B jelű az egyetlen, amely az Eb-n nyolcaddöntőig jutott három válogatottat is felvonultat. Az Eb-selejtezővel szemben fontos különbség, hogy csupán a csoportelsők jutnak ki automatikusan a világbajnokságra, a másodikak – egy kivétellel – a pótselejtezőben folytathatják. Nem állítanánk, hogy akár utóbbi elvárásként kitűzhető a magyar válogatott elé, de persze ez a cél.
Csapatunk már ma este kényes helyzetben van. Egyfelől esélyesként lép pályára Tórshavnban, másfelől viszont Bernd Storck szövetségi kapitány nem mellébeszélt, ellenkezőleg, a lényeget mondta ki, amikor úgy fogalmazott: nehezebb mérkőzés elébe néz, mint a kontinenstornán bármelyik ellenféllel szemben. Ma ugyanis nyerni illene, sőt nyerni kell. Innen nézve a mai találkozónak ugyan kisebb a jelentősége a négy Eb-meccs bármelyikénél, a tétje mégis nyomasztóbb. Mindenekelőtt ezzel a lelki teherrel kell megbirkózni.
Noha Király Gábor és Juhász Roland visszavonult a válogatottól, a harmadik nagy öreg, Gera Zoltán pedig sérült, gyökeresen nem alakul át a magyar csapat. Ma reggelig azt ugyan talán csak a kapitány tudta, ki áll a kapuba, de a középcsatárt leszámítva a többi poszton szinte nincs is vita. A védelemben csupán az kérdéses, hogy Lang, Guzmics és Kádár mellett jobbhátvédként Storck megkockáztatja-e a sérüléséből felépült Fiola bevetését. A középpályán adódik a Nagy Ádám, Elek, Kleinheisler belső hármas, elöl Dzsudzsák helye is biztos, Németh vagy Stieber lesz a jobbszélső, centerből szokás szerint ezúttal is túlkínálat van (valószínűleg ezúttal nem Storck eddigi favoritja, Szalai kerül a kezdőbe).
Noha az Eb-selejtezőben is megtapasztaltuk, a feröeri válogatottat sem illik félvállról venni – kinn 1-0-s, itthon 2-1-es, egyaránt nehéz siker –, de a helyi mellett a norvég és az izlandi bajnokságból verbuvált együttes ellen nincs más elfogadható eredmény, mint a győzelem.
A B csoport 1. fordulójának párosítása (mindhárom találkozó 20.45-kor kezdődik): Feröer-szigetek–Magyarország, Andorra–Lettország, Svájc–Portugália.