„Végig mi irányítottunk, már korábban be kellett volna találnunk. Nem lett volna igazságos, ha 0-0-ra végződik a mérkőzés” – mondta a találkozó után Roberto Mancini, az olaszok kapitánya. S tökéletesen igaza van. Noha az olaszok az elmúlt egy évben megtanultak szerénynek lenni, a korábbi kiváló játékos nem a levegőbe beszélt, a vendégek végigtámadták a meccset Chorzówban. Csak hát a gólveszélyes csatár továbbra is hiánycikk az olasz válogatottban.
Amíg Chiellini és Bonucci kitart, addig a védelmet nem kell félteni, középen Verratti és az égből – helyesebben Brazíliából – pottyant Jorginho hozza a szükséges minőséget, a kiegészítő emberekkel, Florenzivel, Chiesával és társaikkal sincs különösebb gond, de vérbeli támadóból annál nagyobb a hiány. Immár évek óta ez a helyzet. Del Piero, Totti – de még idevehetjük Luca Tonit is – óta nincs, aki betöltse az űrt. A csatárínség egyértelmű jele volt, amikor a középszerű Pellének (nem keverendő össze Pelével…) könyörögni kellett, hogy ugyan jöjjön már haza Kínából.
Most is egy hátvéd, Biraghi gyötörte be a három pontot érő találatot. Úgy tűnik, kezd beérni Mancini munkája.
„Megkezdődött egy új korszak. Sokat fejlődhetünk még, de mindenkit arra kérek, legyen türelemmel, mert nem vagyok varázsló” – jelentette ki Mancini.
Az 53 éves szakembert májusban nevezték ki, irányításával a válogatott hét meccsen kétszer-kétszer nyert és kikapott, s három döntetlent játszott. A svédek ellen elbukott vb-pótselejtező óta az az olaszok első sikere, hogy nem az övéké, hanem a lengyelek sorsa pecsételődött meg a Nemzetek Ligájában. A csoportgyőzelemhez ugyan még az is kevés lehet, ha az olaszok november 17-én megverik a még hibátlan Portugáliát, de a mélypontról, úgy tűnik, elmozdult az olasz válogatott.
Ugyanezt a németről nem mondhatjuk el. Az újabb kínos kudarc, a hollandoktól szombaton elszenvedett 3-0-s vereség után nem csillapodnak az indulatok. Két korábbi klasszis játékos, Lothar Matthäus és Michael Ballack fogalmazott meg súlyos bírálatot. A korábban a magyar válogatottat irányító Matthäus szerint Löw rosszul állítja össze a csapatot, mindenekelőtt Manuel Neuer szerepeltetése melléfogás.
„Neuer a súlyos sérülése után nem nyerte vissza a korábbi magabiztosságát, és most nincs abban a formában, aminek köszönhetően korábban négyszer is a világ legjobb kapusa lett” – írta az 57 éves Matthäus a blogjában. A rekordot jelentő 150-szeres német válogatott korábbi középpályás szerint Neuer helyettesítésére Marc-Andre ter Stegen, a Barcelona kapusa lenne a megoldás, aki „évek óta világklasszis teljesítményt nyújt”.
Matthäus a közelmúlt néhány nagy kiválóságát is pihentetné: „Az olyan futballistáknak, mint Jeromé Boateng, Mats Hummels, Toni Kroos és Thomas Müller most saját magukkal és a klubjukkal is van elég gondjuk. Ők a legtapasztaltabbak, de a jelenlegi helyzetükben nem tudják vezetni a csapatot. Csodálkozom azon, hogy Löw így állítja fel a válogatottat” – zárta gondolatait Matthäus.
Ballack még ennél is keményebben fogalmazott: „Meglepődtem azon, hogy Löw a vb után megtarthatta az állását” – jelentette ki a 42 éves korábbi klasszis. Többek szerint nem ok nélkül, mondván, egyike azoknak, akik Löw állására pályáznak.
Nem tudjuk, Löw hogyan reagál a támadásokra. Ám sokáig nem tépelődhet, kedd este Párizsban, a franciák vendégeként újabb kemény ütközet vár a Nationalelfre.
Nemzetek Ligája, vasárnapi eredmények. A osztály, 3. csoport: Lengyelország–Olaszország 0-1, az állás: 1. Portugália 6 pont/2 mérkőzés, 2. Olaszország 4/3, 3. Lengyelország 1/3. A tegnapi meccsek lapzárta után értek véget.