A második félidő közepén történt. Szögletrúgáshoz jutott a vendég Zenit Szentpétervár, s a beívelt labdát Gulácsi Péter, a hazaiak kapusa magabiztosan hatástalanította. Akkor még semmi sem volt látható a nézőtérről, a magyar válogatott hálóőre sem érzett semmit.
Aztán pár percre rá kiment az oldalvonalhoz, és pár mondatot váltott Ralph Hasenhüttl edzővel, majd folytatta a játékot. „Lehúzta a kesztyűjét, és láttam, hogy derékszögben áll a bal keze gyűrűsujjának utolsó perce. Kérdeztem, mit csináljunk. Azt mondta, semmit, betekerte ragasztószalaggal, és folytatta. Az utolsó percben kapott szabadrúgásgólt nem háríthatta, a labda a jobb pipába vágódott” – nyilatkozta a tréner a Leipziger Volkszeitungnak.
„Először észre sem vettem a sérülést, mert nem fájt az ujjam, az adrenalin elnyomta az érzést. Aztán fájni kezdett, s Timo Werner gólja után kimentem az edzőhöz. De folytattam, mert nem akadályozott a védésben” – erősítette meg Gulácsi is.
A legjobb nyolc közé jutásért vívott első meccset a bissau-guineai születésű, de portugál Bruma, valamint Timo Werner góljával Criscito szabadrúgás-találata ellenében 2-1-re megnyerte a Lipcse, de a Néva partján nehéz dolga lesz a visszavágón Roberto Mancini edző csapata ellen.
Mint ahogy a Milannak is az Emirates Stadiumban. Merthogy a hazai 2-0-s vereség igazi hideg zuhany volt az idén botladozó Arsenal ellen. Mármost kétféle olvasata lehet az eredménynek. Az egyik, hogy a látottak beárazták a Premier League és a Serie A közötti különbséget; még minden idők egyik leggyengébb Arsenalja is erősebb a 2018-ban eleddig veretlen és Gennaro Gattusóval a kispadon megtáltosodott Milannál.
A másik: az Ágyúsok elengedték a bajnokságot, már lemondtak a BL-indulást jelentő első négy hely valamelyikéről, az FA-kupából már január 7-én kiütötte őket a Nottingham Forest, viszont Wenger a „vigaszágon”, vagyis az Európa-liga megnyerésével még oda akar érni a BL-indulásra, ahogy ez egy évvel korábban Mourinhónak és a Manchester Unitednek is sikerült.
Ehhez persze – többek között – az Atlético Madridnak is lesz egy-két szava. A tegnapi Marca szerint Diego Simeone csapata a kiemelkedő favorit, s ezt a csütörtöki játék a Lokomotiv Moszkva ellen, no meg a sima 3-0 (Saúl, Diego Costa és Koke góljaival) alá is húzta. Egy biztos: amióta a végső győztes indulhat a BL-ben – a 2014–2015-ös szezontól –, alaposan felértékelődött az addig kissé lenézett Európa-liga.
Európa-liga, nyolcaddöntő, első mérkőzések, még nem közölt eredmények: Lazio-Dinamo Kijev 2-2, Marseille-Athletic Bilbao 3-1, RB Leipzig-Zenit 2-1, Sporting-Viktoria Plzen 2-0.