Milyen az élet (és a futball…)! Svájc mellett Németország az egyetlen, nyolc forduló után százszázalékos mérleggel álló ország, és matematikailag még mindig nem jutott tovább Joachim Löw együttese. Igaz, ma este már egy döntetlen is elég az üdvösséghez a belfasti Windsor Parkban, de meg lennénk lepve, ha a németek ebben gondolkodnának. „Úgy álltunk neki a selejtezősorozatnak, hogy tízből tíz győzelem a cél, és eddig tartjuk a tempót. Belfastban és Kaiserslauternben (itt fogadják vasárnap Azerbajdzsánt – A szerk.) is nyerni akarunk” – jelentette ki Thomas Schneider, Löw segítője. Mindenesetre Timo Werner és Mario Gomez hiányzik a csatársorból, így a hoffenheimi Sandro Wagner játéka kerül előtérbe. Michael O’Neill menedzser gárdája nem a legjobb előjelekkel várja az összecsapást: két győzelem, négy döntetlen, tíz vereség a mérlege Németország/NSZK ellen, a legutóbbi hat meccset mind elveszítette, 2-17-es gólkülönbséggel.
A E csoportban a lengyelek előnye 3 pont, és ha Lewandowskiék ma győznek Jerevánban, nagy eséllyel csoportelsők lesznek, ehhez az kell, hogy Dánia ne verje meg Montenegrót. Viszont a Montenegró–Dánia mérkőzésen biztos, hogy nem ejtenek foglyokat a csapatok, Podgoricában az utolsó vérig küzdenek a most még egyenlő pontszámmal álló felek. Október 11-én Koppenhágában 1-0-ra győztek a balkániak a Dinamo Moszkva koszovói albán származású csatára, Fatos Beciraj góljával.
Anglia úgyszólván biztos továbbjutó, bár a remek Szlovéniát fogadja ma este a Wembley-ben. Néhány név itt (Hart, Cahill, Rashford, Kane, Sterling), néhány ott (Mevlja, Krin, Kurtic, Birsa, Matavz), és máris sejtjük, hogy ki az esélyesebb… És akkor még nem beszéltünk a heti fizetésekről vagy a játékosok fontban kifejezett értékéről. Az angol futball amúgy is felszálló ágba került, remekelnek a fiataljaik a korosztályos Európa-bajnokságokon. Harry Kane élete formájában ontja a gólokat a Tottenhamben és a válogatottban is, ebben a szezonban eddig kilenc meccsen tizenegy gólt szerzett. Szlovénia viszont a labdajátékok specialistája – két hete megnyerték a férfikosárlabda Európa-bajnokságot –, a kétmilliós törpeállam polgárainak kreativitása irigylésre méltó.
A Skócia–Szlovákia összecsapás is tipikus ki-ki meccs lesz Európa egykori legnagyobb befogadóképességű stadionjában, a Hampden Parkban. (Történelmi helyszín, 1960-ban itt verte a BEK-döntőben 7-3-ra a Real Madrid az Eintracht Frankfurtot, Puskás négy és Di Stéfano három góljával.) Jelenleg egy ponttal jobban állnak északi szomszédaink. A skótoknál a legnagyobb név Gordon Strachané, apró gond, hogy a Manchester United vörös zsenije már hatvanéves, ő a válogatott menedzsere.
Világbajnoki selejtezők, Európa, C csoport: Azerbajdzsán–Csehország (18.00 óra, tévé: Sport 2), Észak-Írország–Németország (tévé: Sport 1), San Marino–Norvégia. Az állás: 1. Németország 24 pont, 2. Észak-Írország 19, 3. Azerbajdzsán 10, … E csoport: Örményország–Lengyelország (18.00, tévé: Sport 1), Montenegró–Dánia, Románia–Kazahsztán. Az állás: 1. Lengyelország 19, 2. Montenegró 16, 3. Dánia 16, 4. Románia 9, … F csoport: Anglia–Szlovénia (20.45, tévé: Sport 2), Málta–Litvánia, Skócia–Szlovákia. Az állás: 1. Anglia 20, 2. Szlovákia 15, 3. Szlovénia 14, 4. Skócia 14, … (Két meccs kivételével valamennyi 20.45-kor kezdődik.)