Évekig emlegeti majd az európai futballvilág 2017. március 8-át: ezen a napon hajtotta végre a Barcelona a sportág egyik legnagyobb csodáját azzal, hogy négygólos hátrányt ledolgozva, 6-1-re legyőzve a Paris Saint-Germaint, továbbjutott a Bajnokok Ligája negyeddöntőjébe. Akkor a katalánok aligha hitték volna, hogy még egyszer ennyire reménytelennek tűnő helyzetbe sodródhatnak, ám mégis így történt: egy hete nagyon simán kaptak ki Torinóban a Juventustól, és most hiába „csak” három gólt kell ledolgozniuk, a feladatuk nehezebb, mint a PSG ellen volt, hiszen az olasz csapat nyilván tanult a franciák hibájából.
Giorgio Chiellini, a Juventus rutinos védője is így látja ezt: „Nagyon egységesnek kell lennünk, és nem szabad azt mutatnunk, hogy félünk. A Barcelona játékosai olyanok, mint a cápák: ha megérzik a vérszagot, megesznek. Távol kell tartanunk őket a kapunktól, amennyire csak lehetséges” – mondta, hozzátéve, látta, az ellenfél hogyan intézte el a PSG-t, és az a meccs roppant tanulságos volt számára.
Barcelonában természetesen a motivációra való tekintettel emlegetik gyakran március 8-át, abból kiindulva, hogy ami egyszer sikerült, az miért ne sikerülhetne még egyszer. „Hinnünk kell abban, hogy meg tudjuk csinálni – mondta a szerdai összecsapásról Neymar, a katalánok világklasszis brazil csatára. – Egyszer már megtettük, másodszor is megtehetjük. A maximumot kell nyújtanunk, hiszek a csapatunkban és az erőnkben. Ebben a helyzetben nincs vesztenivalónk, ehhez illő elszántsággal lépünk pályára.”
A Barcelona az utolsó 15 BL-meccsét megnyerte otthon, ám ezúttal a győzelem kevés, a különbsége is roppant fontos. Ugyanakkor a Juventus szép emlékeket őriz a Nou Campról, hiszen amikor legutóbb, a 2002–2003-as idényben ott járt, akkor 2-1-es sikerrel utazhatott haza. A hívei számára jó hír, hogy a szombati bajnokit kisebb bokasérülése miatt kihagyó Paulo Dybala egészséges, és játszhat, ami már csak azért sem közömbös, mert két góljával nagyban hozzájárult a Barcelona térdre kényszerítéséhez a múlt héten. A házigazdáknál Aleix Vidal és Rafinha már hetek óta sérült, és Luis Enrique vezetőedző a vádliját fájlaló Javier Mascheranóra sem számíthat.
Hatalmas az érdeklődés a nap másik negyeddöntője iránt is, hiszen az odavágó drámai események után zajlott Dortmundban: a hazai csapat busza mellett bombák robbantak, ez pedig érthetően sokkolta a játékosokat, akik rossz néven vették, hogy az UEFA már másnap lejátszatta velük a Monaco elleni mérkőzést. A dortmundiak nagyrészt ezzel is magyarázzák, hogy kikaptak 3-2-re, és most idegenben hátrányból indulva kell kezdeniük a visszavágót. Erre utalnak a vezetőedző, Thomas Tuchel szavai is: „Másnap még túl korai volt újra futballozni, de szombaton már látszott, hogy magukhoz tértek a játékosok, ezért is tudtuk három-egyre legyőzni a bajnokságban a Frankfurtot. Mindenesetre szerdán és szombaton is megmutattuk, hogy van tartásunk. Amikor a pályán vannak, a játékosaink kevésbé gondolnak a történtekre.”
A Monaco remek formában várja a németeket, amit bizonyít az a tény is, hogy hazájában vezeti a tabellát, a bajnokságban már 90 gólnál tart, és még érdekelt a Francia Kupában is. A lapok azt emelik ki, hogy az eltiltott Fabinhót helyettesítő Bakayoko kulcsembere lehet a mérkőzésnek, annyira jól futballozik, és egyetlen szó sem esik a továbbjutást illető kételyekről. Leonardo Jardim vezetőedző is azt hangsúlyozza, hogy sok remek támadó van a keretben, ezért az előny dacára sem állnak be védekezni, a visszavágót is meg akarják nyerni.
Bajnokok Ligája, negyeddöntő. Szerdai program: Monaco–Dortmund 20.45 (Sport 1), Barcelona–Juventus 20.45 (M4).