Az Adria évszázadok óta a tágan vett térség kedvenc nyaralási célpontja. Abbázia, mai nevén Opatija a Habsburg Birodalom és ezen belül a magyar arisztokrácia és középrétegek kedvenc pihenési célpontja volt.
A megváltozott helyzetet jól szemlélteti, hogy az egykor legismertebb strand és fürdő ma már az első ötvenben sincs a korábbi jugoszláv, jelenleg pedig a horvát turizmus térképén. Amíg húsz évvel ezelőtt az egyes számú nyelv a német volt, hiszen a tengerpart tele volt osztrák és német turistával, addig mára már mindenki angolul beszél – ugyanakkor oroszul gyakorlatilag senki sem hajlandó megszólalni.
A visegrádi négyek számára a legkönnyebben elérhető meleg tenger lett az Adria. A jugoszláv bomlás után a tengerpart viszonylag kis szakaszát kapták meg északon a szlovének (kevesebb mint ötven kilométert), és hasonlóan rövid szakaszt kaptak meg délen a montenegróiak. A tengerpart döntő része és szinte valamennyi sziget Horvátországhoz került.
A horvátoknak elképesztő esélyt ad, hogy az olasz tengerpart sokkal drágább, a görög tengerpart túl messze van, és Észak-Afrika olcsó strandjai – többek között Tunéziában, Egyiptomban – a terrorfenyegetettség miatt sokkal kevésbé eladhatók, mint Horvátországéi.
A magyarok szempontjából óriási előny, hogy az Adria északi része mintegy ötszáz kilométerre van Budapesttől, végig autópálya vezet, és kényelmes tempóban is öt óra alatt elérhető. Az északi kisvárosok – mint Abbázia, Lovran, Ika, Ičići – csodálatosak. Az Isztriai-félsziget legnagyobb tengerparti városa Pula (Póla), amely a magyarok számára érdekes volt haditengerészeti bázisa és csodálatos amfiteátruma miatt is.
Néhány kilométerrel távolabb található Brioni szigete, ahol egykor Tito egyik legismertebb rezidenciája volt. Rijekától (Fiumétól) délre folytatódik a csodálatos tengerpart. Minden kisvárosnak megvan a maga története és a nevezetessége. A szigetek mintegy kilencven százaléka lakatlan, és a turisták számára mindenfajta igényt kielégít.
A tengerpart egyik nagy problémája, hogy állandó munkaerőhiánnyal küzd, a fiatalok jelentős része elhagyja Horvátországot, és vendégmunkásnak megy valamelyik fejlett nyugat-európai országba. Elgondolkodtató, hogy ma is a legjelentősebb az agyelszívás a Balkánról, ezen belül a legszegényebb térségből, Bosznia-Hercegovinából.
Az elmúlt évtizedek háborúi nem múltak el nyomtalanul. Ma is szemben áll egymással Szlovénia és Horvátország, és a legalapvetőbb kérdésekben, így a tengeri határok kérdésében sem képesek megállapodni. Szerbia elveszítette tengeri kijáratát, és mára még a volt Jugoszlávián belül sem játszik meghatározó szerepet. Montenegró ma is a korrupció, az ember- és kábítószer-csempészés egyik központja. Macedónián belül nincs megoldva az ott élő muzulmánok kérdése, és nem egyértelmű a névhasználatról szóló megállapodás társadalmi elfogadottsága sem.
Összességében a balkáni háborúk véget értek, de a tüzek helyén a parazsak megmaradtak. Nem véletlen, hogy Junker azt mondta, hogy újabb balkáni uniós bővítés addig nem jöhet, amíg ezek az országok legalább a határok kérdésében nem tudnak megállapodni egymással.
A tengerpartra érkező turistákat ezek a kérdések érdemben nem befolyásolják. Az Adria a világ egyik legszebb tengere. Az apály és a dagály között alig van néhány centiméter különbség. A tenger élővilága csodálatos, és mivel a víz tiszta, nagyon mélyre le lehet látni. Az árak, bár évről évre emelkednek, még mindig megfizethetők sok-sok ember számára.
A tengerpart csaknem száz százaléka köves, szemben az olasz tengerparttal, és aki szereti az ilyen pihenést, annak valóban tökéletes. Éveken át úgy hirdették a szállodák a nyaralást, hogy ha esik az eső, akkor nem kell fizetni. Ez ma már történelem, hiszen évtizedekkel ezelőtt valóban igaz volt, hogy a nyár bórával kezdődött és végződött, ami azt jelentette, hogy óriási homokvihar jött június elején és augusztus végén, de közben felhőt sem lehetett látni az égen. Mára már az eső itt is rendszeressé vált, és kiszámíthatatlan, hogy mikor milyen idő lesz.
A tengerpart folyamatosan fejlődik. Újabb és újabb beruházások zajlanak. Ezzel együtt kevés a valóban luxusszálloda, és kevés a hajóknak a kikötőhely. Mindaddig, amíg az Adriának nincs konkurenciája, a mai helyzet alapján a siker és az ezzel járó profit garantált.
Egyre több külföldi, ezen belül magyar vesz apartmant vagy házat a horvát tengerparton.
A tenger csodálatos, biztonságos. Prognosztizálni lehet, hogy az eljövendő években, ugyanúgy, mint eddig, a turisták száma – ezen belül a magyaroké is – növekedni fog.