Tizenkét éve indult útjára a Versünnep fesztivál a magyar nyelven született irodalmi alkotások és a művészi versmondás népszerűsítésére, azzal a meggyőződéssel, hogy a költészet az egyetlen, amely képes minden magyar ajkú ember összefogására tértől és időtől függetlenül. „Kevés előadó van, aki egy olyan komplex kifejezésmódot, mint a vers, magáévá tud tenni, ezért fontosnak tartjuk, hogy a költészet napján évről évre megméressenek a művészek” – emelte ki a fesztivál főszervezője, a Versünnep Alapítvány elnöke, Kolti Helga színésznő.
Az előadók az idei versünnepre mondott vers, megzenésített költemény, képző- és filmművészeti kategóriákban nevezhetnek január 31-ig Arany János, Ady Endre és Kassák Lajos műveiből válogatva. Nemcsak hivatásos színészek jelentkezhetnek, hanem mindazok a szakirányú középiskolások és felsőoktatási intézményi hallgatók, akik betöltötték a 19. évüket.
Kucsera Tamás Gergely, a Magyar Művészeti Akadémia főtitkára a sajtótájékoztatón elmondta, a hatéves köztestület ötödik éve áll a kezdeményezés mellett, idén az Anyanyelvápolók Szövetségével együttműködésben támogatják a fesztivált, csatlakozva Arany János születésének kétszázadik évfordulójához.
A Színház- és Filmművészeti Egyetem rektorhelyettese, Hegedűs D. Géza arról beszélt, tanárként vallja, hogy a szent iratainkat, vagyis költészetünket a színésznek meg kell ismernie ahhoz, hogy színpadra léphessen. Úgy véli, ha van arcképe Magyarországnak, az a költészete által látható. „Ma is eleven, nagyratörő, jövőbe mutató csodálatos jelenség a magyar költészet. Miként Márai Sándor veti fel a Halotti beszédben: »Mi volt egy nép? Mi ezer év? Költészet és zene?«”
A fővárosi elődöntőt március 6-án és 7-én a Budapesti Operettszínházban tartják, de elődöntőt rendeznek a Kaposvári Egyetem Művészeti Karán, valamint több határon túli helyszínen is. A költészet napján, április 9-én a Nemzeti Színház ad otthont a döntőnek, a diákseregszemle pedig június 3-án lesz a Pesti Vigadóban. A győztesek pénz- és tárgyjutalmakban részesülnek, a professzionális előadók pedig fellépési lehetőségeket kapnak.
A rendezvénysorozat fővédnöke Balog Zoltán, az emberi erőforrások minisztere és Szász Jenő, a Nemzetstratégiai Kutatóintézet elnöke, főtámogatója a Nemzeti Kulturális Alap, a Magyar Művészeti Akadémia, médiatámogatója pedig az MTVA.