Einojuhani Rautavaara kortárs finn komponista alkotását a világon először mutatják be színpadi előadásként. A bánya című darabot az 1956-os magyarországi események inspirálták: egy bányaomlás következtében a föld alatt rekedt munkások történetén keresztül mesél a diktatúra ellen lázadó közösségről. A mű egy 1957-es finnországi operaversenyen a szakmai első helyet szerezte meg, de mivel – a szintén szovjet elnyomás alatt lévő országban – politikailag érzékeny témát érintett, csak egy oklevelet kapott. 1963-ban, némileg áthangolva, egy televíziós közvetítés erejéig megszólalhatott, a darab azonban most, 53 év után, Budapesten kerül méltó helyére.
Vilppu Kiljunen rendező realisztikus világot tár elénk, amely felismerhetően kapcsolódik 1956 Magyarországához. A Déry Tibor–Makk Károly–Bacsó Péter Szerelem című filmje alapján íródott, azonos című darab ősbemutatóját, Varga Judit első operáját ugyancsak Kiljunen viszi színre. A két előadás október 21-én összesen négy alkalommal látható az operaházban Bogányi Tibor vezényletével.
Az évforduló előestéjén rendezik meg az Erkel Színházban a Cziffra 1956 című hangversenyt, amelyet a Budapesti Filharmóniai Társaság Cziffra György emlékének ajánl. Az ’56-os forradalom évfordulójának napján az operaház nagyszínpadán tartják az állami díszelőadást Káel Csaba rendezésében. 23 órától a nézőtér alatti térben, az úgynevezett trapézpincében láthatják a Kádár utolsó beszéde című dokumentumjátékot. A shakespeare-i királydrámákat idéző történelmi szöveg mögé korabeli archív filmekből és hangfelvételekből épül díszlet.
Október 24-én az opera művészei fellépnek a kassai színházban és New Yorkban, az ENSZ-székház közgyűlési termében is.
November 4-én, az 1956-os áldozatok emlékének szentelt nemzeti gyásznapon az Erkel Színházban az ’56-os rekviem című koncerttel emlékeznek, emellett a színház helyet ad az 1956 cigány hősei című fotókiállításnak és a Forradalom, feketén-fehéren című Ács József Ferenc-emlékkiállításnak is.