A népzene sokkal több, mint hagyományőrzés, hiszen a manapság is folyamatos változásban lévő, életteli műfajból számtalan más stílus is táplálkozik. A fesztivál szervezői elsősorban ezeket a folyamatokat kívánják megmutatni, anélkül, hogy szigorúan kijelölnék a műfaj határait.
A rendezvény programja éppen ezért nagyon változatos, fellép többek között a a macedón Vlatko Stefanovski triója, Roby Lakatos és zenekara, Berecz András, valamint a Romengo, a Muzsikás és az Amadinda együttes is.
A Budapest Folk Fest mára már megkerülhetetlenné vált, ugyanis a hazai nép- és világzenei szcéna szinte valamennyi meghatározó alakja fellépett már a fesztiválon az elmúlt évek során. A pályájuk csúcsán járó, elismert művészek mellett a szervezők minden évben lehetőséget adnak fiatal tehetségeknek is, ami kiváló bemutatkozási lehetőséget jelent számukra a közönség és a szakma előtt.
A fiatal zenészek közül a Cseh Tamás-program támogatásával ebben az évben az 1989-es születésű Bogdán Norbert gitárművész lép fel, aki a Snétberger Zenei Tehetségközpontban tanult, majd többen is felfigyeltek rá, és mára már számos sikeres koncert áll mögötte. Különleges zenei világa elsősorban a roma, a magyar és a balkáni népzene, dzsessz-, blues- és popzenei elemek ötvözetén alapszik.
Bogdán Norbert mellett a fiatalabb generáció tagjai közül Szlama László és Mihó Attila Junior Prima díjas művészeket, valamint Kacsó Hanga Borbála a tavaly előtti Fölszállott a páva tehetségkutató műsor énekes győztesét is meghallgathatja majd a közönség.
Május 21-én a Várkert Bazárban két Kossuth-díjas formáció, a Muzsikás és az Amadinda ad majd közös koncertet. A világ legkülönbözőbb ütőhangszeres tradícióinak megőrzésére és bemutatására alakult Amadinda Ütőegyüttes és az elsősorban a hazai népzenei hagyományokat ápoló Muzsikás együttműködése sokszínű, izgalmas produkciót ígér, amely után az „ördög hegedűsének” tartott Roby Lakatos és zenekara lép majd fel a Várkert Bazár szabadtéri színpadán. A világhírű hegedűvirtuóz nehezen besorolható stílusa elsősorban a dzsessz, a cigány- és a klasszikus zene sajátos ötvözete.
A fesztivál másik különleges vendége az élő legendának számító híres macedón gitáros, Vlatko Stefanovski lesz, aki triójával jazzrockalapon dolgozza fel a macedón zenei világra jellemző hétnyolcados, páratlan ritmusokat.
A Budapest Folk Fest elmaradhatatlan programjai közé tartoznak a fergeteges táncestek is. Május 18-án a Fonó Budai Zeneház hagyományos szerdai táncházát adatközlő vendégek fellépésével színesítik, de a fesztivál többi napján sem kell ülve maradniuk a táncos kedvű érdeklődőknek.
Lesz cigány táncház Balogh Gusztáv vezetésével, ahol Szabolcs-Szatmár-Bereg megyei autentikus lépéseket sajátíthatnak el a résztvevők. Május 20-án moldvai és vonós táncház, május 21-én pedig a táncházmozgalom emblematikus alakja, a negyvenéves Téka együttes várja a fesztivál látogatóit.
Az ötnapos programsorozat május 22-én a Várkert Bazárban a Babra zenekar folkkocsmájával zárul.