Miután az Egészségügyi Világszervezet (WHO) globális egészségügyi vészhelyzetet hirdetett a zikavírus miatt, járványügyi szakértők aggodalmukat fejezték ki a nyáron Brazíliában esedékes olimpiai játékok kapcsán. A sportesemény ugyanis megnövelheti a betegség terjedését, hiszen a sportolók és a látogatók hordozókká válhatnak, és hazavihetik a vírust.
A riói szervezők a múlt héten azzal nyugtatták a nagyérdeműt, hogy augusztusban Brazíliában tél van, a szárazabb és hűvösebb éghajlat pedig jelentősen csökkenti a vírust terjesztő szúnyogok jelenlétét. Közölték: az olimpiai helyszínek környékét folyamatosan ellenőrzik, különösen az állóvizeket. João Granjeiro, a riói olimpia egészségügyi igazgatója azért azt tanácsolta a sportolóknak, hogy majd csukják be az ablakokat, és inkább légkondicionálót használjanak. „A megfelelő öltözetet is ajánlom, illetve, ha szükséges, szúnyogriasztót is” – tette hozzá. A brazil kormány egyébként mindent bevet: jelenleg 220 ezer katona vesz részt a kórt terjesztő szúnyogok irtásában. Thomas Bach, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) elnöke üdvözölte a WHO jelentését, mely „nagyban segíti a tudatos védekezést, valamint további forrásokat biztosít a vírus terjedésének megakadályozására”. Bach közölte: folyamatos az egyeztetés az egészségügyi szervezetekkel, a riói olimpia idején a sportolók és a nézők számára is megfelelőek lesznek a körülmények. „Meg kell értetnünk azokkal, akik Brazíliába utaznak, hogy a zikának nincs kockázata, amennyiben nem terhes nőről van szó” – mondta Jacques Wagner vezérkari főnök. A brazil szervezők jelezték, a zika elleni küzdelemben nem spórolnak. „Támogatásban nem lesz hiány” – közölte Dilma Rouseff elnök asszony is.
A brazil lakosság már eddig is nehezményezte az országot anyagilag megviselő olimpiai játékok megrendezését a hasonlóan nagy költségekkel járó 2014-es futball világbajnokságot követően. Az aggodalmak a zikavírus kapcsán csak még inkább felerősödtek, hiszen a játékok könnyen veszteségessé válhatnak. A szervezők mindenesetre közölték: eddig nem volt jele annak, hogy az utakat törölték volna, és a megcélzott jegyárbevételnek már 74 százalékát elérték. A brazil egészségügyi minisztérium adatai szerint eddig már 4783 ilyen esetet regisztráltak, az utóbbi egy hétben pedig 14 százalékkal nőtt az újszülötteknél gyanított vagy diagnosztizált kisfejűséget okozó megbetegedések száma Brazíliában.