Valamivel több mint három évvel bevezetése után a Microsoft beszüntette a Windows Phone (WP) mobil operációs rendszer harmadik, egyben legutóbbi, 8.1-es verziójának támogatását, azaz az e szoftvert futtató okostelefonokra már nem jön sem biztonsági, sem szoftverfrissítés, s nem jár többé technikai segítség sem. Mindez persze nem jelenti, hogy a Microsoft feladná mobil-ambícióit, a Windows 10 Mobile még velünk marad. A WP vége egyben egy hosszú és szomorú történet végét is jelzi.
A Windows Phone első, 7-es verzióját 2010-ben indította útjára a Microsoft, mert már nagyon illett valamit lépnie az iOS és az Android mozgolódásaira. A redmondi szoftvercég ezzel azt akarta bizonyítani, hogy a sok üzleti program után képes tisztán fogyasztói központú mobil operációs platformot is fabrikálni. A csempealapú nyitóképernyő ugyan friss lendületet adott a felhasználói élménynek, de néhány alapvető funkció – például a copy/paste – kezdeti hiánya megadta a felhangot, s még később is – bár voltak fényes pontok – erősen izzadságszagúnak tűnt, összehasonlítva a két riválissal. A következő változat, a WP 8 óriási előrelépés volt a fejlesztésben, eltekintve egy apróságtól: nem lehetett vele frissíteni a WP 7-et. Így ha valaki friss akart maradni, telefont kellett cserélnie, s ez nem használt a Microsoft hírnevének. Az iOS-re és az Androidra azonban a most megszűnő 8.1-es verzió adta meg az igazi választ 2014 áprilisában – emlékeztet a The Verge technológiai portál. Ám még így sem érte be a „két nagyot”, s az alkalmazásfejlesztők sem taposták agyon egymást igyekezetükben, hogy elárasszák alkalmazásaikkal a Microsoft Store-t.
Közben, hogy jobban menjen az üzlet, 2011 februárjában a Microsoft stratégiai szövetséget kötött a Nokiával, amelynek Symbian operációs rendszerét akkortájt körözte le az alig két évvel azelőtt indult Android – így a partnerség a finn cégnek is jól jött. Első körben a WP operációs rendszer megjelent az új Nokia okostelefonokon, ám a második körben a Microsoft vérszemet kapott, s 2014 áprilisában 7,2 milliárd euróért megvette a Nokia mobiltelefon-üzletágát, ami a márkanév eltűnésével és 12 500 ember kirúgásával járt együtt. Mindenki azt hitte, hogy ez a házasság az égben köttetett, de keserűen csalódniuk kellett. A Windows Phone sosem bírt nemhogy felzárkózni a két versenytárs mellé, de még távolról sem közelítette meg őket: a WP részesedése a globális piacon mindig 1 százalék alatt maradt, pedig a felvásárláskor Redmondban 15 százalékos részesedést vizionáltak 2018-ra.
A megmaradt Windows 10 Mobile-lal a Microsoft már nem akarja sem beérni, sem lekörözni az iOS-t és az Androidot, a cég az operációs rendszert a Windows 10 asztali változata mobil kiterjesztésének tekinti. A WP-ről az újabb rendszerre való áttéréssel is problémák vannak. A teljes Windows-palettát futtató mobilok mintegy 80 százalékát hajtja a WP három verziója, s a Microsoft szerint csaknem minden WP-s gépet lehet 10 Mobile-ra frissíteni. Árnyalja viszont a helyzetet, hogy számos cserbenhagyott „WP 8.1”-es inkább Androidra vagy iOS-re váltott.
A kaland a Nokia részéről is folytatódik. Az üzletágat a Microsofttól tavaly decemberben átvevő HMD elérte, hogy tíz évig kizárólagos joggal használhassa a Nokia márkanevet az általa forgalmazott összes telefonra és tabletre. A cég még 2016-ban megjelent néhány retró készülékkel, s előrukkolt első – androidos – okostelefonjával is.