Az Orkney-szigeteki önkormányzat nagy többséggel fogadta el azt a javaslatot, amelynek értelmében kivizsgálhatják, hogy mit is jelentene a hetven kis szigetből álló terület nagyobb autonómiája vagy önrendelkezése. A 21 főből álló testület a Brexit és Skócia potenciális függetlenedésének fényében döntött a vizsgálat elindításáról. Graham Sinclair, a javaslatot benyújtó képviselő a The Telegraph napilapnak elmondta: egy előkészítő jellegű indítványról van szó, amely az alkotmányos változtatások lehetőségét elemzi. – Fogalmam sincs, milyen következményei lehetnek – mondta hozzátéve, hogy hamarosan akár a szigetlakók véleményét is kikérhetik az esetleges függetlenedésről. Emlékeztetett: az Orkney-szigetek történelmi és kulturális értelemben is jelentősen eltérnek az ország többi részétől.
Orkney valóban különböző utat járt be, mint az Egyesült Királyság más területei. A viking megszállás után a skandináv harcosok innen fosztogatták Skócia északi és nyugati részét, majd a szigetcsoport 1472-ben végleg a skót korona birtokába került. A skandináv megszállás nem múlt el nyomtalanul, a szigetlakók megjelenése máig az északiakat idézi, nem beszélve a viking kultúra erőteljes hagyatékáról. Nem csoda tehát, hogy Orkney körülbelül 21 ezer lakója sosem érezte magát teljesen skótnak. A 2014-es népszavazás alkalmával csupán 33 százalékuk támogatta Edinburgh függetlenedését az Egyesült Királyságtól. A The Telegraph megjegyzi, hogy Orkney teljes önállóságának szintén kicsi a valószínűsége, hiszen egy 2013-as felmérés szerint a lakosság mindössze nyolc százaléka támogatta volna a szigetcsoport autonómiáját.
Bár jelen van a függetlenedés gondolata, nem csak Orkney küzd annak kivitelezésével. Skócia vezetésének szintén fejtörést okoz a hőn áhított elszakadás. A The Herald című skót napilap szerint a megkérdezett skótok 61,5 százaléka nem tartana függetlenségről szóló népszavazást 2017-ben, és mindössze 45,5 százalékuk támogatná a függetlenedést. Ez majdnem megegyezik a 2014-es népszavazás eredményével: akkor a voksukat leadó skótok 44,7 százaléka szavazott igennel a függetlenségre.