Mégsem fog függetlenedni Új-Kaledónia Franciaországtól – ezt erősítette meg a tegnapi népszavazás eredménye. A csendes-óceáni szigetcsoport lakossága 56,4 százalékban az elszakadás ellen szavazott, 80 százalék feletti részvételi aránnyal. A 270 ezer lakosú területen három évtizede vártak arra, hogy a lakosság dönthessen, akar-e továbbra is francia tengeren túli terület maradni.
Emmanuel Macron francia elnök szerint Új-Kaledónia lakossága megmutatta, hogy bízik Franciaországban. – Büszke vagyok, hogy együtt végre megtettük ezt a történelmi lépést – fogalmazott az államfő.
Macron májusban kampányolt Új-Kaledónia fővárosában, Nouméában, ahol azt mondta, Franciaország nem lenne olyan szép Új-Kaledónia nélkül. Az Ausztráliától keletre fekvő szigetek még 1853 végén kerültek Franciaország birtokába, és sokáig börtönszigetként használták őket. A korábban – még a britek és az ausztrálok által – rabszolgaként tartott őslakosok, a kanak népcsoport támogatta elsősorban az elszakadást; ők a mai lakosság 43 százalékát teszik ki.
Az 1980-as években véres függetlenségi mozgalom zajlott, amelynek eredményeképpen 1988-ban a függetlenséget pártolók megegyeztek az azt ellenzőkkel, hogy véget vetnek az erőszaknak, és referendumot tartanak a kérdésről. Azóta az egyensúly érdekében Új-Kaledónia kormányfője, illetve a helyettese kötelezően a szemben álló politikai táborok képviselőiből kerül ki.
A francia kormány évi 1,3 milliárd eurót folyósít Új-Kaledóniának, amelyet stratégiai fontosságú szigetcsoportként tart számon. A hely ugyanis gazdag nikkellelőhely; a fém fontos alapanyag az elektronikus eszközök gyártásához. A francia parlamentbe két képviselőt és két szenátort küld a szigetcsoport, a helyi ügyekben pedig az új-kaledóniai kongresszus dönt.
– A referendum új fejezetet nyit Párizs és Nouméa kapcsolatában a béke megszilárdításában, a kulturális örökség, illetve a nyelv megőrzésében, valamint a társadalmi különbségek elleni harcban – kommentálta a tegnapi szavazás eredményét Nadia Ramassamy, a tengerentúli területekért felelős francia parlamenti bizottság elnöke.