Változni látszik az Európai Bizottság (EB) versenyjogi politikája az online kereskedelemben, erre utal az a friss döntés, amely szerint több európai gyártót, amelyek műszaki cikkekkel foglalkoznak, tetemes bírsággal sújtottak. Az elmarasztalást azért kapták a cégek, mert az uniós versenyhivatal 2017 februárjában indított vizsgálata során az EB megállapította: jogsértést követtek el azzal, hogy éveken keresztül megszabták, forgalmazóik, különösen az online értékesítéssel foglalkozó kereskedőik meghatározott ár alatt nem értékesíthették termékeiket.
A megbírságolt cégek Európa több országában is alkalmazták jogsértő gyakorlatukat, emiatt a gyártók számos elektronikai cikk, így például laptopok, fejhallgatók, hifiberendezések, háztartási elektronikai eszközök árát tartották a versenyárnál magasabb szinten. Az egyik elektronikai cikkeket gyártó cég például annak érdekében, hogy fenntartsa termékeinek a tagállamok között fennálló árbeli különbségét, azt is kikötötte, hogy forgalmazói nem értékesíthetnek más tagállambeli fogyasztóknak.
A gyártók folyamatosan ellenőrizték, hogy kereskedőik betartják-e az általuk meghatározott minimálárakat, és ha szabályszegést tapasztaltak, akkor megbüntették a forgalmazóikat például úgy, hogy nem teljesítették a renitens kereskedők által leadott rendeléseket – ismertette az esetet a Deloitte Legal ügyvédi iroda. Miks Anna, a versenyjogi csoport vezetője lapunkkal azt közölte: versenyjogi szemmel az árrögzítés az egyik legsúlyosabb jogsértésnek számít akkor is, ha nem versenytársak kartelleznek egymással, hanem például egy szakmai szövetség határozza meg a tagjainak a minimálárat vagy egy gyártó, nagykereskedő követeli meg a forgalmazóitól, hogy meghatározott áron értékesítsék a termékeket.
– Az utóbbi években több versenyhivatal is kiemelt figyelmet fordított a forgalmazási hálózatok vizsgálatára, és több országban rekordméretű bírságok születtek hasonló ügyekben – jegyezte meg a csoportvezető. Mint mondta, bár a bizottság az elmúlt években nem volt különösebben aktív a vertikális árrögzítés elleni fellépésben, a mostani döntések változást jeleznek e téren. Arra is rámutatnak a szakértő szerint, hogy az uniós versenyhatóságok kiemelt feladatuknak tekintik az online kereskedelem korlátozása elleni fellépést. Erre utal az is, hogy az EB előtt még számos, az internetes kereskedelem tiltása vagy korlátozása miatt indított eljárás van folyamatban – fűzte hozzá Miks Anna.