Az akut probléma az észak-amerikai országban több tucatnyi rezervátumot érint, és súlyosan befolyásolja az egyes közösségek higiéniai feltételeit és egészségét. A HRW-nek több rezervátumban is egyebek mellett a megfelelő ivóvíz hiánya miatt kialakult bőrbetegségekre panaszkodtak.
A 600 rezervátumból 89-ben az őslakosok nem ihatnak csapvizet, fel kell forralniuk a vizet ahhoz, hogy fogyaszthatóvá váljon.
Néhány rezervátumban – közülük a legtöbb a kelet-kanadai Ontario államban található – csaknem húsz évvel ezelőtt adták ki a csapvíz veszélyeire felhívó figyelmeztetést, és a helyzet azóta sem változott.
A HRW hangsúlyozta, a rezervátumok ivóvizét érintő tarthatatlan helyzet azért is paradox, mert Kanadában óriási mennyiségű édesvíz található
A helyzetet a szervezet szerint az okozza, hogy nincsenek szövetségi szintű előírások a rezervátumokba kerülő ivóvíz minőségére nézve.
A HRW emlékeztetett arra, hogy a kanadai szövetségi kormány gondoskodik a víztisztító telepekről és azok finanszírozásáról és felszólította a kabinetet a rezervátumokat sújtó vízhelyzet mielőbbi kezelésére. A csoport ugyancsak kifejtette, hogy Ottawa néhány esetben olyan infrastruktúra építését hagyta jóvá, amely a lakosság többi része számára kialakított, törvények által előírt minimális normát nem éri el.