Mianmar konfliktusoktól szenved, amelyek túl régóta tartanak, és mély törésvonalakat hoztak létre a lakosságon belül – hívta fel a figyelmet a katolikus egyházfő najpjidói beszédében. „A nemzeti megbékélés fáradságos folyamata csak az igazság melletti elköteleződésen és az emberi jogok tiszteletben tartásán keresztül haladhat előre” – tette hozzá azután, hogy Aung Szan Szú Kjí mianmari vezető szólt a jelenlévőkhöz.
A pápa többnapos mianmari látogatását beárnyékolja a rohingya válság. Augusztus vége óta több mint 600 ezer muszlim vallású rohingya menekült a szomszédos Bangladesbe a mianmari hadsereg Arakán államban zajló műveletei elől. A nemzetközi közösség és jogvédő szervezetek etnikai tisztogatással vádolják a mianmari biztonsági erőket, amelyek szemtanúk beszámolói szerint falvakat gyújtottak fel, embereket mészároltak le, és nők tömegét erőszakolták meg. A katolikus egyházfő útját övező egyik központi kérdés az, hogy használni fogja-e Ferenc pápa a rohingya szót.
A 700 ezres mianmari katolikus közösség vezetői azt kérték tőle, hogy kerülje az országban elismert státussal nem rendelkező kisebbség megnevezését, mert az további erőszakhullámhoz vezethetne, és minden bizonnyal ártana a mindössze féléves mianmari–vatikáni diplomáciai kapcsolatoknak. Azt kérik a pápától, hogy inkább „Arakán állam muzulmánjairól” beszéljen.
Ez a hivatalos terminológia, amivel el szeretnék kerülni a szemantikai háborút a buddhista többség és a muzulmánok között. Mianmarban bangladesi illegális bevándorlóknak tekintik a muzulmánokat, holott sokuk, felmenőiket is figyelembe véve, már nemzedékek óta az országban él.
Ahogy az AFP francia hírügynökség írja, Ferenc pápa nem habozik, amikor állást kell foglalni a rohingyák mellett, akik az ENSZ megállapítása szerint etnikai tisztogatás áldozataivá váltak. Néhány nappal az augusztusi erőszakhullám kitörése után a pápa a „rohingya testvérek” kifejezést használta és érzékeltette, mennyire közelinek érzi őket magához.
Februárban Rómában, több ezer hívő előtt, „jó és békés emberekről” beszélt, „akik évek óta szenvednek”, s elítélte azt, ahogy bánnak velük: „kínozzák és megölik őket hagyományaik és hitük miatt”. Ferenc pápa csütörtökön a szomszédos Bangladesben folytatja térségbeli útját. Szombaton részt vesz egy dakkai vallástalálkozón, ahol a rohingya közösség tagjai is jelen lesznek.