Svájcban rendszeresen tartanak népszavazást, mindössze százezer aláírásra van szükség ahhoz, hogy alkotmánymódosítással felérő referendumot írjon ki a kormány egy adott témában. Vasárnap négy kérdésről alkothatnak véleményt a polgárok. Az egyik arról szól, hogy építsenek-e még egy alagutat az Alpokban a Gotthárd-hegy alatt. A másik szerint nem lehetne többé agrártermékekre és élelmiszerre spekulálniuk a tőzsdéknek, a bankoknak és a biztosítótársaságoknak. Egy harmadik kérdésben megszüntetnék azt a diszkriminációt, hogy a házastársaknak több adót kell fizetniük, mint az élettársaknak. Ez utóbbi kérdés azért is kényes téma, mert a Kereszténydemokrata Néppárt kezdeményezésére bekerült a törvénytervezetbe az a kitétel, hogy a házasság egy férfi és egy nő között értendő. A liberális pártok és a homoszexuálisok jogaiért küzdő civil szervezetek ezért arra buzdítják a szavazókat, hogy nemmel szavazzanak.
A negyedik és talán legvitatottabb téma azoknak a külföldieknek a kitoloncolásáról szól, akik súlyos bűntényt – gyilkosságot, nemi erőszakot, fegyveres rablást – követtek el, vagy akiket két kisebb szabálysértésen – például gyorshajtáson – érték tetten. A deportálás a jelenlegi svájci törvények értelmében is lehetséges, ám ítéleteikben a bíróknak ezt nem kötelező elrendelniük. A népszavazási kezdeményezés az euroszkeptikus és bevándorlóellenes Svájci Néppárttól (SVP), az ország legnépszerűbb pártjától származik, amely korábban szintén referendumon akadályozta meg új minaretek építését, és érte el két évvel ezelőtt azt, hogy a svájciak szűk többsége igent mondjon az európai uniós állampolgárok munkavállalási lehetőségeinek korlátozására.
A Svájci Néppárt ezennel ismét feltüzelte a bevándorlásról szóló vitát, kampányplakátján egy fehér bárány rúg le egy fekete bárányt a nemzeti zászlóról a következő felirattal: „Teremtsünk végre biztonságot! Igen a külföldi bűnözők deportálására”. A párt üzenete, illetve az Európába tartó tömeges bevándorlás minden bizonnyal megtette hatását, hiszen a legfrissebb közvélemény-kutatások szerint a választópolgárok 51 százaléka a deportálás lehetőségére szavazna. „Az olyan esetekre gondolunk, mint Köln. Az emberek keményebb fellépést akarnak a bűnözéssel szemben” – nyilatkozta a Bloomberg hírügynökségnek Lukas Reimann, az SVP egyik parlamenti képviselője.
Gazdasági elemzők azonban arra figyelmeztetnek, hogy az ilyen és ehhez hasonló döntésekkel Svájc elidegeníti a külföldi befektetőket. „Svájcnak gondolnia kell azokra az intézkedésekre, amelyek vonzó országgá tették a vállalkozások számára” – mondta Joe Jimenez, a Novartis gyógyszeripari vállalat vezérigazgatója.