Míg az általános közvélekedés szerint a svéd társadalom toleráns az illegális bevándorlókkal szemben, az utóbbi időszakban az észak-európai ország hatósága egyre keményebben lép fel azok ellen, akiknek – főként az elutasított menedékkérelmük miatt – nincs keresnivalójuk Svédországban. A paradigmaváltás elsősorban arra az áprilisban bekövetkezett terrorcselekményre vezethető vissza, amikor Rakhmat Akilov üzbég vendégmunkás öt embert gázolt halálra Stockholm egyik leglátogatottabb sétálóutcájában. Akilov ugyanis hónapokkal azután követte el a merényletet, hogy elutasították menedékkérelmét, kitoloncolása azonban nem történt meg, így az üzbég férfi a fővárosban bujkálva készítette elő a merényletet.
A svéd hatóságok az elmúlt hónapban több tucat munkahelyen hajtottak végre rajtaütést abból a célból, hogy megvizsgálják az ott dolgozók papírjait, a megfelelő dokumentumokkal nem rendelkező személyeket pedig ellenőrzés alá vegyék. A rendőrség májusban egy stockholmi építkezésen razziázott, kilenc embert vettek őrizetbe, negyvenen viszont akciófilmekbe illő jelenetben az állványokon és a háztetőkön keresztül elmenekültek. „Nem látjuk a végét a munkának” – mondta a rajtaütést levezénylő Jerk Wiberg.
A határvédelemmel megbízott egyik fővárosi rendőri egység vezetője 22 éve dolgozik a szakmában, és több ezer illegális bevándorlót kapott már el.
A svéd bevándorlási hivatal szerint évente 10 ezer elutasított menedékkérő dönt úgy, hogy inkább bujkál a hatóságok elől, de nem hagyja el az országot. Becslések szerint mintegy 50 ezren dolgoznak így feketén hotelekben, szállítmányozásban, építkezéseken és éttermekben. Most, hogy növelték az ellenőrzések gyakoriságát, egyre többen adnak hangot aggodalmuknak, miszerint a rajtaütések hatására egyre több illegális bevándorló adhatja fel a munkáját, és a maradás reményében csatlakozhat az alvilághoz vagy valamelyik helyi bűnszervezethez.