Putyin akkor beszélt erről, amikor a Kremlben üdvözölte Steinmeiert. Emlékeztetett rá, hogy vendégével, aki akkor még Németország külügyminisztere volt, 2016 tavaszán találkozott utoljára.
Az orosz vezető hangsúlyozta, hogy Steinmeier több funkciót betöltve is részese volt az orosz-német kapcsolatok alakításának.
Steinmeier elnöki minőségében először jár Oroszországban, és ő az első német államfő, aki az elmúlt hét év alatt felkereste Moszkvát. A két ország viszonya az ukrán válságba történt orosz beavatkozás miatt romlott meg.
Mielőtt Putyinnal találkozott volna, Steinmeier Mihail Gorbacsov volt szovjet elnökkel és pártfőtitkárral, valamint a Memorial emberijogvédő szervezet képviselőivel találkozott az orosz fővárosban.