Az orosz elnök a G20 csoportnak a kínai Hangcsou városában rendezett csúcsértekezletéről hazatérőben szakította meg útját és helyezett el virágot a szeptember másodikán elhunyt üzbég elnök sírján Shavkat Mirziyoev (orosz átírásban: Savkat Mirzijojev) üzbég kormányfő társaságában.
Ezt követően az orosz elnök a szamarkandi elnöki rezidenciára hajtatott, ahol részvétét fejezte ki az elhunyt elnök özvegyének és lányának.
Az üzbég miniszterelnökkel tartott találkozóján Putyin kijelentette, hogy Üzbegisztán teljes mértékben számíthat Oroszországra, mint „legmegbízhatóbb barátra”. Reményét fejezte ki, hogy amit a két ország kapcsolataiban Karimov megkezdett, az folytatódni fog. Ehhez Moszkva minden segítséget megad – jelentette ki.
Shavkat Mirziyoev, akire széles körben úgy tekintenek mint Karimov utódjára, azt mondta, hogy Putyin látogatása ebben a nehéz időszakban „sokat elmond, és nagyon hálásak” ezért. Hozzátette, hogy országa továbbra is törekszik megőrizni és fejleszteni az Iszlam Karimov elnök által Moszkvával hosszú időn keresztül kialakított és fenntartott stratégiai együttműködést.
A múlt héten Mirziyoevet nevezték ki a Karimov temetését intéző bizottság vezetőjévé, amely tisztség a térség szovjet időkből származó hagyományai szerint az elhunyt jogutódját illeti.
Üzbegisztán 1991. augusztus 31-én nyilvánította ki függetlenségét, államfője Iszlam Karimov lett, akit az 1991. december 29-ei elnökválasztáson a szavazók 86 százaléka megerősített tisztségében, de aki országát több mint negyedszázadon át vaskézzel irányította, és az iszlamista szélsőségesekkel szembeni küzdelemre hivatkozva elfojtott minden ellenzéki hangot. Korábban a politikus a jogelőd Üzbég SZSZK, a volt Szovjetunió tagállamának elnöke volt. Karimovot azóta is mindig újraválasztották, külföldi megfigyelők szerint e szavazások azonban nem feleltek meg a demokratikus választások ismérveinek.