Az Egyesült Államok három tagállamában hirdettek rendkívüli állapotot a közelgő Florence hurrikán miatt: Észak- és Dél-Karolinában, valamint Virginiában. Marylandben egyelőre csak figyelmeztetést adtak ki az Egyesült Államok keleti partvidékét fenyegető forgószél miatt. Dél-Karolinában mintegy egymillió ember kötelező evakuálását rendelte el Henry McMaster kormányzó. A kiürítést helyi idő szerint tegnap délig kellett befejezni. Észak-Karolinában Roy Cooper kormányzó az óceánparti területeken és szigeteken rendelt el szintén kötelező evakuálást, ez mintegy 250 ezer emberre vonatkozik – sorolja az intézkedéseket az MTI.
A Florence óránként 150-170 kilométeres széllel közeledik Észak- és Dél-Karolina felé. A Reuters brit hírügynökség információi szerint eddigi maximális sebessége elérte az óránkénti 220 kilométert, de még erősödhet is. A miami hurrikánközpont (NHC) szerint a hétfői 3-asról tegnapra 4-esre erősödő forgószél csütörtökön csap le Észak-Karolina délkeleti partvidékére, közel a dél-karolinai határhoz.
Az NHC szakemberei nem zárták ki, hogy a Florence az elmúlt harminc év legpusztítóbb hurrikánja lehet, legalábbis az erőssége alapján. A hatóságok arra a potenciális veszélyre is felhívták a figyelmet, hogy a tovább erősödő hurrikán nemcsak a partvidéken, hanem több környező államban is – például Pennsylvaniában – özönvízszerű esőzéseket és áradásokat idézhet elő, különösen ha a Florence több napon át továbbvonul a szárazföld belseje felé. Becslések szerint a hurrikán mintegy 758 ezer háztartást fenyeget a két Karolinában és Virginiában.
Ráadásul a Florence nyomában a Bahamák térségében már formálódik két újabb hurrikán, és az Egyesült Államok csendes-óceáni partjai felé is közelít két forgószél. A lakosság még hétfőn megkezdte az ilyen helyzetekben szokásos „rituálét”: bedeszkázták az ajtókat és az ablakokat, élelmiszer- és vízkészleteket halmoztak fel, és kiürítették a benzinkutak tartályait is.
Donald Trump amerikai elnök Twitter-üzenetben biztosította Washington támogatásáról a leginkább érintett államok kormányzóit, s a hadsereg is küldött egy 750 fős különítményt Észak-Karolinába a védekezés koordinálása érdekében az állam és a helyi hatóságok között. A haditengerészet harminc hajót küldött a hurrikán hatókörén kívül Virginia partjaitól.
A keleti partvidék legnagyobb haditengerészeti támaszpontja, az észak-karolinai Wilmingtonhoz közeli Camp Lejeune éppen a Florence csapásirányában fekszik.