Hat embert letartóztattak és tizennégyen megsérültek szombaton Barcelonában, amikor a katalán függetlenségi népszavazás egyéves évfordulóján tüntetők csaptak össze a rendőrökkel. Az éppen ma egy éve tartott, függetlenedésről szóló voksolásra emlékezve közel hatezer szeparatista gyűlt össze a katalán fővárosban. Barcelonában közben a rendőrség és szimpatizánsainak csaknem kétezer fős menete is tüntetett fizetésemelést követelve, felhívva a figyelmet, hogy a spanyol rendőrök fizetése jóval alacsonyabb, mint a katalán helyi biztonsági erők tagjaié. A függetlenséget támogatók a rendőrséggel szimpatizálók menetével csaptak össze szombaton.
A madridi vezetés a spanyol rendőrök segítségével igyekezett megakadályozni 2017. október 1-jén a katalán szeparatista kormány által kezdeményezett népszavazást, ami akkor is erőszakba csapott át. A függetlenségről szóló népszavazást később alkotmányellenesnek nyilvánították, a katalán kormányt feloszlatták és tagjai ellen büntetőeljárást indítottak.
Amióta Spanyolországban júniusban a szocialista Pedro Sánchez került a miniszterelnöki székbe, Barcelona és Madrid között megkezdődött a párbeszéd. A kisebbségi kormányban vezető Sáncheznek szüksége van a szeparatista pártok támogatására is a parlamentben, ezért tárgyalóasztalhoz ült a katalánokkal, és a letartóztatott vezetők érdekében is lépéseket tett.
A közben plágiumgyanúba keveredett miniszterelnök múlt héten arról beszélt, hogy ő a párbeszéd híve, de ha Katalónia vezetése nem hajlandó az együttműködésre, a szavazókhoz kell fordulni. A kormányfő ezzel egy szavazás lehetőségét vetette fel, ám nem a függetlenségről, hanem a tartomány autonómiáját érintő szerződés megújításáról. Ez a lakosság jogait és kötelezettségeit, a pénzügyi és politikai intézményeket, illetve a kompetenciákat tartalmazná.
Közben Quim Torra katalán elnök arra szólította fel Madridot, hogy tegyen lehetővé egy a québecihez hasonló népszavazást, utalva a kanadai tartományra, ahol az elszakadásról tartottak népszavazást 1980-ban és 1995-ben. A szocialista kormány hangsúlyozta, kizárja az elszakadást.