„Az ENSZ-misszió keretében a Niameybe irányuló légi közlekedést támogatni hivatott német katonai támaszpont létrehozásával új fejezet nyílik a Nigerrel való együttműködésünk történetében” – hangsúlyozta Bernd von Münchow-Pohl nagykövet, nyomatékosítva, hogy Niger a mali ENSZ-szerepvállalás kezdete óta oroszlánrészt vállal a feladatokból.
A diplomata jelezte, hogy néhány napon belül Angela Merkel német kancellár is ellátogat az afrikai országba. „Németország kész erőteljesebben elköteleződni és még nagyobb felelősséget vállalni a Száhel-övezetben” – mondta Münchow-Pohl. „Éppen ezért Niger központi partner és kulcsfontosságú ország a terrorizmus és a Nyugat-Afrikából kiinduló illegális migráció elleni harcban”.
Franciaország és az Egyesült Államok már rendelkezik katonai támaszpontokkal Niger területén, amelyeket a Száhel – pontosabban Líbia és Mali – dzsihadistái elleni harcban használnak. A két ország drónokat is telepített Niameyben és az észak-nigeri Agadezben, hogy feltérképezhesse a szélsőségesek mozgását.
Szakértők szerint a térség egyik legszegényebb országának számító Niger lassan megkerülhetetlen szereplővé válik a nyugati hatalmak számára a dzsihadistákkal szembeni harcban. Az afrikai ország civil társadalmának szócsövei az utóbbi időben sokszor bírálták ezt a tendenciát, és az ezzel járó megnövekedett külföldi katonai jelenlétet, amely szerintük gyengíti az ország szuverenitását.