Az emberiség legnagyobb egészségügyi kihívásai közé tartozó rák évente több millió ember halálát okozza. Aki a daganatok elleni küzdelemben előrelépést ér el, hatalmas szolgálatot tesz.
Az amerikai és a japán kutató az immunrendszer ösztönzésével intézett támadást a tumorsejtek ellen. A rákterápiát új útra terelő két kutató orvosi Nobel-díja nem okozott meglepetést, hiszen a két szakember az elmúlt évek számos tudományos elismerését besöpörte. 2014-ben megosztva ők kapták például a biofarmakológiai tudományok kategóriájában első ízben odaítélt, hatalmas összeggel – összesen 375 millió forintot kaptak – jutalmazott tajvani Tang-díjat. 2015-ben Allison a klinikai kutatásért járó Lasker-DeBakey-díjat érdemelte ki, mivel „vadonatúj terápiás utakat nyitott” a rák gyógyításában.
A Karolinska Intézet ötven professzora által odaítélt díj indoklásában az olvasható, hogy James P. Allison a CTLA–4 nevű fehérjét tanulmányozta a Berkeley Egyetem kutatójaként az 1990-es években. Más kutatókkal együtt felismerte, hogy ez az anyag gátolja az immunsejtek működését. Arra már ő jött rá, hogy miként iktatható ki ez a fék – egy antitest megalkotása kellett ehhez –, aminek hatására az immunsejtjeink ráronthatnak a daganatos sejtekre. 1994 végén, 1995 elején daganatos egereket gyógyítottak ilyen antitestek segítségével, 2010-ben előrehaladott bőrrákos embereknél értek el jelentős eredményt – több páciensnél eltűnt a melanóma.
Hondzso Taszuku, a Kiotói Egyetem kutatója 1992-ben fedezte fel a „programozott sejthalál fehérje 1”-et (PD–1), amely szintén az immunsejteken fejti ki a hatását. Rájött, hogy a PD–1 szintén fékként működik, bár a mechanizmusa eltér a CTLA–4-től. 2012-ben jelent meg az a tanulmány, ami a japán tudós által kifejlesztett terápia hatékonyságát igazolta a rák különböző fajtáiban szenvedőknél, olyanoknál is, akiknek a betegségét korábban gyógyíthatatlannak tartották.
„Folytatni akarom a kutatásokat, hogy az immunterápia minden korábbinál több daganatos beteget menthessen meg” – idézte a boldog kitüntetettet a BBC.
James P. Allison 1948-ban született Texasban. Doktori címét 1973-ban szerezte. Dolgozott a Texasi Egyetem Rákkutató Központjában, a Berkeley Egyetemen. 2012 óta ismét a Texasi Egyetem professzora. Hondzso Taszuku 1942-ben született Kiotóban. 1966-ban szerzett orvosi diplomát. 1971 és 1974 között a baltimore-i Carnegie Intézet ösztöndíjasa volt, PhD-fokozatát a Kiotói Egyetemen szerezte 1975-ben. 1979-ig a Tokiói Egyetemen, 1984-ig az Oszakai Egyetemen dolgozott. Azóta a Kiotói Egyetem professzora.
A két orvosi Nobel-díjas eredményei a rák elleni küzdelem mérföldkövének számítanak – indokolt a bizottság –, hiszen olyan felfedezéseket tettek, amelyek további daganatos betegségek gyógyíthatóságával kecsegtetnek. A kitüntetettek fejenként 4,5 millió svéd koronát kapnak.
A díjátadó ünnepséget december 10-én, Alfréd Nobel halálának évfordulóján tartják.
Két év börtön
Kétrendbeli nemi erőszak miatt két év börtönbüntetésre ítélték tegnap Jean-Claude Arnault francia állampolgárságú kulturális menedzsert, az irodalmi Nobel-díjat odaítélő Svéd Akadémia egyik tagjának férjét. A 72 éves férfit a bíróság bűnösnek találta abban, hogy 2011-ben kétszer megerőszakolt egy fiatal nőt egy stockholmi lakásban. „Semmi nem indokolja, hogy két évnél kevesebb büntetést kapjon” – mondta az ítéletet kihirdető bíró. A Svéd Akadémia belső vizsgálata feltárta azt is, hogy Arnault 1996-tól hét alkalommal, még a díjazottak bejelentése előtt, kiszivárogtatta a Nobel-díjasok nevét. A botrány miatt idén nem adják át az irodalmi Nobel-díjat, jövőre ellenben két díjazott lesz. (MTI)