Csaknem teljes közönnyel szemléli a nemzetközi közösség a pontosan két éve, 2015 márciusában kirobbant jemeni polgárháborút, ahogy a 2011-ben függetlenné vált Dél-Szudánban dúló fegyveres konfliktus is csak nagyon ritkán éri el a nyugati média ingerküszöbét. Az anarchiába süllyedt Szomáliáról főként a kelet-afrikai ország irányítását célul kitűző al-Shabaab szélsőséges iszlamista felkelőcsoportot által végrehajtott terrortámadások kapcsán olvashat a tájékozottabb közönség, míg Nigéria a korrupcióért és a társadalmi igazságtalanságokért a nyugatosodást okoló Boko Haram iszlamista szektás mozgalom különös kegyetlensége és brutalitása okán jelenik meg a köztudatban.
Az ENSZ szerint azonban itt az ideje, hogy a nemzetközi közösség az eddiginél jóval nagyobb figyelmet szenteljen az említett négy országnak, amelyekben az elmúlt évtizedek legsúlyosabb humanitárius válsága alakult ki.
Stephen O’Brien, az ENSZ-főtitkár humanitárius ügyekben illetékes helyettese március elején járt Jemenben, Dél-Szudánban és Szomáliában, a fegyveres konfliktus sújtotta országokban tett körútja után pedig sürgős mozgósításra vonatkozó felhívást intézett a testülethez, 4,4 milliárd dolláros segítséget kérve a nemzetközi közösségtől a katasztrófa megelőzésére. Mint elmondta, a második világháború vége óta a legsúlyosabb humanitárius válsággal kell szembenéznünk, a négy országban ugyanis legkevesebb húszmillió embert sújt éhezés és éhínség.
Jemen már a harcok kirobbanása előtt is az Arab-félsziget legszegényebb országa volt, az Ali Abdallah Száleh exelnököt támogató síita húszi lázadók és a hatalomból elmozdított, ám de a nemzetközi közösség támogatását élvező Abed Rabbo Manszúr Hádi elnök közötti összecsapások végképp nyomorba döntötték az országot. A húszik hatalomátvételét Szaúd-Arábia – a többi öböl menti monarchiával egyetértésben – a síita befolyás megerősödéseként értékeli, a polgárháború tehát voltaképpen a két regionális nagyhatalom, Teherán és Rijád összecsapásának színtere.
Az ENSZ becsült adatai szerint közel 19 millió ember – azaz az ország lakosságának kétharmada – szorulna valamiféle humanitárius segítségre Jemenben, ebből kétmillió embernek azonnali segítségre van szüksége a puszta túléléshez. Dél-Szudánban körülbelül 4,9 millió embert – azaz a lakosság 40 százalékát – kellene ellátni élelmiszersegéllyel, ebből több mint százezren szenvednek a súlyos éhínségtől. Nigériában legalább 75 millió gyermeket fenyeget az éhenhalás veszélye; Szomáliában e hónap elején, mindössze 48 óra leforgása alatt 110 ember halt éhen.