– Nem kerülhetnek veszélybe az amerikai és demokratikus értékek – mondta David Cornstein, a többi közt utalva a sajtószabadságra is, de konkrétumok említése nélkül. A republikánus kötődésű Cornstein – aki külügyi bizottsági meghallgatásán büszke amerikai zsidónak mondta magát – azt is megígérte, fellép az antiszemitizmus terjedése ellen.
Több demokrata párti, illetve republikánus szenátor is feszegette ezt a kérdést, de a zsidóellenességet konkrétumokkal nem támasztották alá. Johnny Isakson republikánus szenátor szélesebb kontextusba helyezte ezt: szerinte Európában általában véve terjed az antiszemitizmus. Isakson megkérdezte Cornsteint, tudja-e, ki volt Raoul Wallenberg.
– Nem tudom – mondta a jelölt, sajnálatát fejezve ki. De őt felvilágosítva a szenátor is pontatlanul írta le a svéd zsidómentő diplomatát. A demokrata pártiak valamivel keményebb hangot ütöttek meg. Jeanne Shaheen szenátornő szerint „nagyon nyugtalanító Magyarország visszacsúszása”, míg Bob Menendez úgy vélte, az Orbán-kormány az orosz Putyin-rendszer kezére játszik, majd garanciát várt – és kapott – Cornsteintől, hogy fellép Budapesten e tendencia visszafordítása érdekében.

David Cornstein
Fotós: Getty Images
Shaheen felemlegette a CEU-t érintő magyar törvényt is, azt szorgalmazva a jelöltnél, hogy bírja rá a magyar kormányt, gondolja át a jogszabályt, amely „szándékosan veszi célba” a külföldről pénzelt egyetemeket. Ezt Cornstein – mint mondta, „a magyarok érdekében is” – megígérte, és amikor a CEU bécsi campusépítési terveire utalt, látszott, felkészítették ebben a témában.
Ugyancsak aktív fellépést vár a jelölttől Budapesten Benjamin Cardin, a Fidesz-kormányok régi bírálója, aki szerint az amerikai értékeket kihívás éri a mai Magyarországon. A nagykövetjelölt pozitívan beszélt a magyar gazdaságról, ami jól teljesít Orbán alatt. Ezzel együtt is van még kiaknázatlan lehetőség az amerikai vállalatok itteni szerepvállalásában, tette hozzá.
Önmagáról szólva az idén 80 éves Cornstein elmondta: nagyanyja magyar származású. Ő maga egyszerű ékszerészből emelkedett fel sikeres New York-i üzletemberré, aki már dollármilliárdos forgalommal is büszkélkedhetett. A politikai kinevezettnek számító jelöltről a szenátus plénuma szavaz majd, és a jóváhagyására lehet számítani. A budapesti amerikai nagykövetség élén 2017 januárja, Donald Trump elnöki beiktatása óta ideiglenes ügyvivő áll David Kostelancik személyében.