A voksolások első fordulóján, szeptember 6-án a volt humorista 53 százalékos eredményt ért el, azonban ez nem volt elegendő a győzelemhez. A második fordulóban a nagy népszerűségnek örvendő Morales és Sandra Torres szociáldemokrata volt first lady versengett a szavazatokért.
A választások első körére néhány nappal azután – bár attól függetlenül – került sor, hogy a hatóságok őrizetbe vették Otto Pérez Molina leköszönő államfőt, akit a parlament megfosztott mentelmi jogától. Az ügyészség szerint az elnök is bűnrészes abban a kiterjedt korrupciós botrányban, amelynek lényege, hogy egyes kormányilletékesek kenőpénzeket fogadtak el importőröktől, akik cserében nem fizettek behozatali vámokat, és ezzel dollármilliókkal károsították meg az államot. Az ügy hatalmas felháborodást és tüntetések sorozatát váltotta ki a közép-amerikai országban. A volt államfő jelenleg börtönben várja a tárgyalását.
A nacionalista Nemzeti Összetartás Frontja (FCN) párt színeiben induló egykori humoristát többen bírálták egyebek közt azért, mert kormányprogramja mindössze hat oldal terjedelmű és az FCN csak 11 helyet foglal el 158 fős törvényhozásban.
„Nincs se programja, se csapata. De az elégedetlenség olyan nagy, hogy az átlag szavazó számára ez nem elsődleges kitétel” – mondta Hugo Novales politikai elemző. Megfigyelők szerint Morales már csak ezért is, de a parlamenti erőviszonyok miatt is kénytelen lesz együttműködni más politikai pártokkal a kongresszusban.
Noha ”Moralejas” című (a szó spanyolul „tanmeséket” jelent, egyúttal szójáték a humorista nevével) kabaréműsorát az egész ország ismeri, a politikában új szereplő Jimmy Morales. Megfigyelők szerint ennek ellenére nem lehet Moralest egyszerű tréfamesterként elkönyvelni. A megválasztott elnök üzemgazdász végzettséggel rendelkezik, emellett honvédelmi és biztonságpolitikai tanulmányokat is folytatott. Bírálói szerint közel áll bizonyos szélsőjobboldali katonai körökhöz, Morales ezt tagadja. Tény, hogy egyelőre nem tudni, politikai kérdésekben milyen álláspontot foglal el.
Torres, aki elismerte vereségét, a kampány során egyebek közt a jóléti programok kiterjesztésére tett ígéretet, bár bírálói szerint ezzel csak a szegényebb rétegek szavazatait akarta megszerezni. Megfigyelők szerint a volt first ladyt azért utasították el a szavazók, mert a régi politikai rendszerrel azonosítják.
Guatemala a korrupció mellett óriási államháztartási hiánnyal is küzd. Az elmúlt 16 évben az államadósság 386 százalékkal növekedett. A Világbank adatai szerint a latin-amerikai ország 12 százalékos adókulcsa a legalacsonyabb a világon, s más alacsony adóterhet kirvó országokkal ellentétben alig van más bevételi forrása az államnak.