A brit hatóságok a 29 éves Salih Khaterként azonosították azt a férfit, aki kedd reggel gázolásos merényletet próbált végrehajtani a Westminster közelében. A szudáni születésű brit állampolgár korábban gyilkossági kísérlet miatt került a rendőrség látókörébe, de nem volt ismert a terrorellenes egységek előtt.
A BBC szerint Khater 2010-ben menedékkérőként érkezett a szigetországba és meg is kapta a nemzetközi védelemhez való jogot. A családja továbbra is a háborús Darfúrban él, ő maga pedig Birmingham egyik külkerületében bérelt lakást.
Londoni sajtóforrások szerint a támadáskísérletet követően a terrorellenes egységek három címet is átkutattak a városban, illetve egy nottinghami birtok is átvilágítás alatt állhat. Bár a merénylet pontos indítéka egyelőre nem ismert, a hatóságok kutatnak a férfi potenciális iszlamista kapcsolatai után.
Ezt támaszthatja alá, hogy tegnap lefoglaltak egy számítógépet a lakása alatti kávézóban, ahol Khater szinte mindennap, és a támadást megelőző 24 órában is megfordult. Egy másik vendég a brit sajtónak arról beszélt: a szudáni általában senkihez sem szólt, csak nyomkodta a telefonját és vízipipázott a kávézóban.
Birmingham egyébként korábban is terrorellenes razziák színhelye volt: emlékezetes, hogy a több mint egy évvel ezelőtti, hat halálos áldozatot követelő westminsteri merénylet elkövetője egykor szintén a város lakója volt. Az európai lapok egy része pedig ugyancsak Birminghamet emlegeti a nagy-britanniai dzsihadisták melegágyaként.
Az újabb gázolásos incidens miatt terítékre került a londoni parlament környékének gyalogosövezetté alakítása. Erről Sadiq Khan munkáspárti főpolgármester beszélt a brit sajtónak. Mint fogalmazott, ő támogatja a Parlament tér részbeni lezárását, hiszen így nemcsak vonzóbbá, de sokkal biztonságosabbá is lehetne tenni a területet. – A gázolásos incidensek elkerülése érdekében már most is kisebb cölöpök vannak a téren – szögezte le.
Közben növelték a szigetország utcáin járőröző egyenruhások számát. A londoni miniszterelnöki hivatal tájékoztatása szerint csak június végéig majdnem hétszáz esetben nyomoztak potenciális iszlamista érintettség miatt.