A detonáció Hopej tartomány Csangcsiaokou városában történt, a fővárostól, Pekingtől mintegy 200 kilométerre észak-nyugatra a Shenghua Chemical Industry üzeméhez közel.
Helyi jelentések szerint a robbanások egy gyúlékony anyag, acetilén szállítása során történtek. Az acetilén felrobbanása láncreakciót indított el, 50 jármű (38 teherautó és 12 személyautó) is a lángok martaléka lett. Internetes portálokon lévő felvételeken fekete füstfelhőt és több mint tíz méter magas lángokat lehetett látni.
A tüzeket azóta sikerült eloltani, az üzemben a gyártást felfüggesztették.
A baleset heves indulatokat keltett a kínai társadalomban, ugyanis az ipari termelés hiányos biztonsági előírásai miatt az utóbbi években meglehetősen gyakoriak voltak a hasonló balesetek.
Július közepén például tizenkilencen meghaltak, és tucatnyian megsérültek egy vegyi üzemnél történt robbanásban a délnyugat-kínai Szecsuan tartománybeli Jipin város egyik ipari parkjában. 2015-ben az északkelet-kínai Tiencsin kikötői negyedét rázta meg óriási detonáció egy vegyszerraktárban. Az így keletkezett tűzvészben 165 ember lelte halálát.