Robert Lloyd Schellenberg ügyét az északkelet-kínai Liaoning tartományban lévő Talien város középfokú népbírósága tárgyalta újra, és döntött a halálbüntetés kiszabása mellett az után, hogy a vádlott megfellebbezte az eredetileg rá kiszabott 15 éves börtönbüntetést – tudatta a testület a honlapján megjelentetett közleményében.
Justin Trudeau kanadai miniszterelnök elítélte a döntést. „Rendkívül aggasztó számunkra, mint kormánynak, ahogy minden nemzetközi barátunk és szövetségesünk számára is aggasztónak kell lennie, hogy Kína úgy döntött: önkényesen kezdi alkalmazni a halálbüntetést (…), ahogy ebben az esetben (tette)” – mondta újságíróknak a kanadai fővárosban.
A bíróság szerint Schellenberg „összeesküdött másokkal” annak érdekében, hogy 222 kilogramm metamfetamint csempésszen Kínából Ausztráliába 2014 végén.
A kínai állami televízió egyik riportja szerint a vádlott azzal védekezett a bíróságon, hogy turistaként járt Kínában, és bűnözők „csalták tőrbe”.
A Talien városi középfokú népbíróság egy másik közleményében tudatta: Schellenbergnek joga van fellebbezni az ítélethirdetéstől számított 10 napon belül a liaoningi legfelsőbb bíróságnál.
A liaoningi legfelsőbb bíróság tavaly decemberben rendelte el az ügy újratárgyalását, miután az ügyészség azzal érvelt, hogy az eredetileg kiszabott 15 éves börtönbüntetés „túl enyhe” volt, és nem volt „megfelelő”.
Peking államtitoknak minősíti az évente Kínában kivégzett emberek számát, amelyet nemzetközi emberi jogi szervezetek körülbelül 2000-re becsülnek.
A Kanada és Kína közötti kapcsolatok azóta feszültek, hogy Kanadában az amerikai hatóságok kérésére tavaly decemberben letartóztatták Meng Van-csout, a Huawei kínai informatikai és mobil távközlési konszern globális pénzügyi igazgatóját, az óriásvállalat alapítójának lányát.
Az Egyesült Államok szerint Meng Van-csou a Skycom nevű hongkongi fedőcégen keresztül Iránnal üzletelt 2009 és 2014 között, és ezzel megsértette a Washington, illetve az Európai Unió által elrendelt Irán-ellenes szankciókat.
A letartóztatás heves tiltakozást váltott ki Peking részéről, az esetet követően pedig – a jelenlegit megelőzően – őrizetbe vettek Kínában két kanadai állampolgárt az ország „nemzetbiztonságát fenyegető” cselekmények gyanújával.